意外に武闘派？継母に復讐を遂げて家督を奪還した戦国大名・足利茶々丸
戦国時代、特に北条（ほうじょう。後北条）氏ファンで、足利茶々丸（あしかが ちゃちゃまる）という名前を知らない人は少ないでしょう。
北条氏の初代・伊勢宗瑞（いせ そうずい。後の北条早雲）が関東地方へ進出する足がかりとしてごく初期に撃ち破った大名の一人で、宗瑞の梟雄ぶりを引き立てるためもあってか、暗愚な公家かぶれキャラに描かれがちです。
事実、彼は足利将軍家の一族であり、元服しておらず「茶々丸」という麿っぽい幼名も、そのイメージを助長しているのでしょう。
しかし、敗れ去ったとは言えこの足利茶々丸はかなりの武闘派であり、その人生を辿ってみると決して暗愚なばかりでもなかったようです。
今回はそんな足利茶々丸の人生を調べたので、紹介したいと思います。
堀越公方の嫡男として誕生足利茶々丸は戦国時代初期の文明年間（1469年～1487年）の誕生とされますが、すぐ下の弟・足利義澄（よしずみ。後の第11代将軍）が文明12年（1481年）に生まれているため、文明11年（1480年）以前に生まれたものと考えられます。
また、亡くなった明応7年（1498年）の時点でまだ元服していなかったことを考えると、20歳を大幅に過ぎていたとは考えにくく、恐らく文明10年（1479年）ごろの生まれと考えるのが自然でしょう。
そんな茶々丸の父・足利政知（まさとも）は第6代将軍・足利義教（よしのり）の四男で、長禄2年（1458年）に鎌倉公方（名目的な東国の支配者）として京都から下向。
しかし関東の兵乱や諸勢力の妨害によって鎌倉府に入れず、伊豆国の堀越（ほりごえ）に留まったことから、堀越公方と呼ばれます。
堀越の地から鎌倉ひいては関東制覇の野心を燃やす中、茶々丸の弟たちが生まれました。
次男は足利義澄、三男は足利潤童子(じゅんどうじ)。彼らは後室(※)の子で、これが後にトラブルの因になります。
(※)武者小路隆光(むしゃのこうじ たかみつ)の娘で、政知の死後出家して円満院(えんまんいん)と称しました。ここでは円満院で統一。
讒言による幽閉と、継母への復讐やがて次男の義澄が室町将軍の後継者候補として京都へ赴くと、三男の潤童子を堀越公方の座に就かせたい円満院は、茶々丸の不行跡を政知に讒言(※ざんげん。他人を陥れるために偽りを吹き込むこと)します。
「公方様、あの茶々丸めはあーでもないこーでもない……」
「何だと……あやつめ、許せぬ！」
円満院の讒言をすっかり信じ込んだ政知は茶々丸を廃嫡して後継者の座から外し、それを諫めた執事の上杉政憲（うえすぎ まさのり）は自害を命じられてしまいました。
「父上……！」
茶々丸は土牢に幽閉され、数年間にわたり円満院らによる虐待を受け続けますが、延徳3年（1491年）に政知が病死すると、牢番を殺して脱獄に成功。
「この怨み、晴らさでおくべきか……！」
「茶々丸……そなたは継母を手にかけようと申すのか！」
「やかましい、継子をいじめ抜いた鬼婆が何を吐かすか！」
にっくき円満院と潤童子を殺して復讐を果たした茶々丸は事実上の堀越公方となったものの、円満院派であった重臣の外山豊前守（とやま ぶぜんのかみ）や秋山新蔵人（あきやま しんくろうど）を討ったため、支持を失ってしまいます。
この混乱に乗じて攻め込んで来たのが、かの伊勢宗瑞という訳です。
エピローグ「畏れ多くも将軍（義澄）の御母堂を弑（しい）した逆賊・茶々丸を討つべし！」
明応2年（1493年）、混乱の続く伊豆国へ伊勢宗瑞が攻め込むと、鈴木繁宗（すずき しげむね）や松下三郎右衛門尉（まつした さぶろうゑもんのじょう）といった伊豆国の豪族たちはこれに寝返り、茶々丸は孤立無援に陥ります。
「最早これまでか……っ！」
従来の説ではここで自刃して果てたと考えられていましたが、実際には捕らわれて伊豆国から追放されたそうです。
その後も伊豆国を奪還するべく奔走したものの、明応7年（1498年）に再び捕らわれ、自害して果てたのでした。
幼くして継母に陥れられ、苦難の果てに復讐を遂げるも人望を失って滅ぼされてしまった茶々丸。彼の行動に非がない訳ではありませんが、その境遇には同情の余地も多分にあり、また宗瑞の引き立て役として暗愚に歪められてしまった感も否めません。
歴史に「～たら、～れば」を持ち出しても意味はないものの、もし円満院や潤童子を殺さず京都へ送っていたら、また粛清してしまった重臣たちをそのまま重用するだけでも、その後の展開は大きく変わったのではないでしょうか。
※参考文献：
石田晴男『戦争の日本史9 応仁・文明の乱』吉川弘文館、2008年6月
杉山一弥『室町幕府の東国政策』思文閣出版、2014年2月
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