一般的なオンライン対戦ゲームでは、キャラクターが身に着けるスキンなど、ゲーム内容と関わりのない部分に課金要素が存在するもの。しかし同作では、課金アイテムがゲームの有利・不利に関わってくるのだ。

ゲーム内ではポケモンに3つまで「もちもの」を持たせ、パワーアップさせることができる。そして「もちものきょうかキット」なるアイテムを使用することで、「もちもの」のレベルを上昇させられる仕組みだ。ところが無課金ではそのレベルをカンストさせることができず、有償の〝ジェム〟が必須。3つ全ての強化を終えるには、初回キャンペーンなどを駆使しても1万円以上かかってしまうという。

課金によって有利となる仕様に対して、ネット上では《ポケモンユナイト課金ゲーすぎて笑うわ》《課金が強さに直結するゲームだったのが残念でしたね》《課金できないポケモン好きの子どもたちが泣くぞ》《課金で露骨に差がつくのがクソだし、相手が課金してるかどうかわかんないのもクソ》などと批判する声が相次いでいた。

また、eスポーツのゲームでは課金で差がつくことは通常あり得ないため、《ポケモンユナイトはeスポーツになれないのが残念よね。課金ゲーだから》《eスポーツじゃなくてソシャゲだな》《日本のeスポーツ業界って金儲けしか考えてないのが明らかなんだよね。ポケモンユナイトもMOBAなのに明らかな課金ゲーだし》といった指摘も。そもそも、ポケモンがテーマのゲームにおいて課金を要求するのは、子どもへの配慮に欠けている気もする。

とはいえ、課金が必須だと声をあげているのはランクマッチで上位を目指すいわゆる廃人たち。気軽に遊べる「スタンダードバトル」や「クイックバトル」も用意されているので、そちらを楽しむのもアリかもしれない。

文＝大上賢一

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