たちまち話題は拡散され、ツイッター上では「BLEACH」が日本のトレンド1位に輝いていた。

なお、新章では「地獄」をめぐるストーリーが展開されそうだが、実は2010年に公開されたアニメ映画『劇場版BLEACH 地獄篇』でも同様のエピソードが掘り下げられている。しかし同作では久保の名前が「製作指揮」としてクレジットされているものの、実際には脚本家と上手くかみ合わず、アイデアが作品に反映されなかったと言われている。そうした背景もあり、自身の手であらためて地獄について描くために「獄頣鳴鳴編」を始めようとしているのかもしれない。

また、現在不定期で連載されている『BURN THE WITCH』も「BLEACH」と世界観を共有しているが、読み切りでは時系列も重なりつつある。もしかすると、2つの作品がリンクして進んでいく可能性もありそうだ。

どんな内容になるとしても、今後の展開には胸がふくらむばかり。次なる作品の掲載を期待して待とう。

文＝猿田虫彦

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