８月１５日に開催された「ＮＭＢ４８　白間美瑠卒業コンサート　〜みるるん、さるるん、ありがとう♡〜」をもって卒業したＮＭＢ４８最後の１期生・白間美瑠。白間が卒業することで１期生は全員卒業したことになる。そして、このことはＮＭＢ４８の未来にとって重要な意味をもってくるものだ。

　白間は２０１０年にＮＭＢ４８の１期生として１３歳という若さで加入。活動当初は甘えん坊な性格から「妹キャラ」としてメンバーから可愛がられ、門脇佳奈子と木下春奈とともに「おバカ３姉妹」として持ち前のおバカキャラを炸裂させるなど、独自のポジションを確立させた。

　２０１４年には１０ｔｈシングル『らしくない』で矢倉楓子との“ふぅみる”コンビでＷセンターに抜擢され、初のセンターポジションを経験。その後も自身初の単独センター曲である１７ｔｈシングル『ワロタピーポー』を始め、２０ｔｈシングル『床の間正座娘』、２１ｔｈシングル『母校へ帰れ！』など複数単独センターを務め、ＮＭＢ４８のエースとしてグループを牽引していった。２０１７年には「ＡＫＢ４８　４９ｔｈシングル　選抜総選挙」において、１２位という自己最高位を獲得し初の選抜入りも果たし、確実に知名度を高めていった。

　２０１８年にはオーディション番組『ＰＲＯＤＵＣＥ　４８』（後にＩＺ＊ＯＮＥとしてデビュー）に白間も出演。直前の順位発表では８位になるなど韓国内でも高い評価を受けていたが、グループメンバーを決める最終回では惜しくも１２人に選ばれることはなく、残念ながらデビューを逃した。

　白間はここでの経験について「ＮＭＢ４８を卒業しても歌ったり踊ったりしていきたい、ソロのアーティストとしてやっていきたいと思いはじめたきっかけは『ＰＲＯＤＵＣＥ　４８』でした。ステージに立つ幸せ、楽しさを改めて実感させてくれた。　卒業してからは日本だけじゃなく、海外でもライブをやりたいという夢があるので、活動していた韓国でも恩返しをしたいなという思いがあります。そういう気持ちをくれたのもプデュだと思いますし、存在は大きかったですね」と、卒業後の活動方針にも影響を与えた出来事として語っていた（参考：『Ｒｅａｌ　Ｓｏｕｄ』　ＮＭＢ４８　白間美瑠、卒業直前インタビュー　グループの世代交代で固めた決意）。

　２０２０年には無観客配信で開催した初のソロコンサート「ＮＭＢ４８　ＦＩＲＳＴ　ＯＮＬＩＮＥ　ＬＩＶＥ　２０２０　白間美瑠～離れていても！みるみる～」を開催。彼女のこれまでの軌跡が凝縮されたような手の込んだライブとなっていて、部屋着風からセクシーな姿まで様々な衣装やライトアップで白間らしい仕掛けが施され、白間というアイドルの完成形を見せられたような気がした。それと同時に１３歳の少女がここまで成長した姿をみせてくれたのだと感慨深くもなった。

　白間はＮＭＢ４８の末っ子としてグループに加入し、山本彩といった同期の年上メンバーの背中を見て育ってきた生粋のＮＭＢ４８っ子で、グループへの愛情は誰よりも強い。最後の１期生として後輩へどうバトンを繋いでいくのかを意識的に実践してきたメンバーでもあった。

　３月に開催された「ＮＡＭＢＡＴＴＬＥ〜戦わなＮＭＢちゃうやろっ！〜」決勝大会にてグループからの卒業を発表した白間。卒業の理由について「ＮＡＭＢＡＴＴＬＥ」におけるグループの成長を挙げていた。

　結成から１０年以上もの歳月が経ち、グループも結成時とはまるで異なる新しいグループの形が生まれつつあるが、１期生としてグループの行方を見てきた彼女は、これまでのグループが持ち合わせていた闘争心こそ今のグループに足りないものだと考えていた。

「ＮＡＭＢＡＴＴＬＥ」で見せたような誰かと競い合い切磋琢磨し合うグループのあり方を見ると、しっかりとＮＭＢ４８の伝統が受け継がれているのを感じた。これもまた白間が１期生として後輩たちに示してきたからに他ならない。

　２０１８年に絶対的エースとして君臨していた山本彩が卒業した後のＮＭＢ４８が次なるエースとして託したのが白間であり、彼女はまたそのバトンをしっかりと継承してきた。ＮＭＢ４８の顔でもあった山本の後を継ぐのはそれなりの重圧もあっただろうが、後世へとＮＭＢ４８の伝統を引き継いだ彼女の功績は大きいものがある。

　ラストシングルとなった『シダレヤナギ』ではクールで豪奢な衣装を身にまとい、かっこいいＮＭＢ４８が映し出された白間にぴったりの楽曲となっている。「シダレヤナギ」の花言葉には「愛の悲しみ」や「従順」のほかに「自由」という意味も含まれているらしい。ＮＭＢ４８を卒業し、自由の身となった白間が今後はどんな姿を私達に見せてくれるのか、今から非常に楽しみだ。

白間美瑠プロフィール

　１９９７年１０月１４日生まれ、大阪府出身。２０１０年、「ＮＭＢ４８オープニングメンバーオーディション」に合格し、ＮＭＢ４８の１期生としてデビュー。２０１４年に１０ｔｈシングル『らしくない』で矢倉楓子とＷセンターに抜擢される。１７ｔｈシングル『ワロタピーポー』、２０ｔｈシングル『床の間正座娘』、２１ｔｈシングル『母校へ帰れ！』、２５ｔｈシングル『シダレヤナギ』では単独センターも務め、ＮＭＢ４８のエースとして活躍。２０１９年にはファースト写真集『ＬＯＶＥ　ＲＵＳＨ』（集英社）を発売。２０２１年、「ＮＡＭＢＡＴＴＬＥ～戦わなＮＭＢちゃうやろっ！～」決勝大会にて卒業を発表。８月１５日に開催された「ＮＭＢ４８　白間美瑠卒業コンサート　～みるるん、さるるん、ありがとう～」にてＮＭＢ４８から卒業した。