日本史を語る上で欠かす事のできない建造物である「城廓」。城廓の中でも一際目を引く城の天守は、織田信長によって建造された安土城が始まりとされる。

天守を有する城廓は全盛期に3000以上存在したとされるが、令和時代も現存する天守は僅か12城のみである。

日本中を席巻した城廓はなぜ姿を消したのか。今回は、【前編】に続きその理由をご紹介する。

前編の記事はこちら

廃城令を経て存城した天守城郭だったが、軍事利用に際して天守は必要なかった。取り壊すためにも人手と費用が嵩み、扱いに困った明治政府は売り手を限定して低価格帯での払い下げを決定した。

取り壊しが濃厚となった全国の城郭だったが、一方で城郭保存を訴える有志も存在した。

陸軍所属の軍人であった中村重遠は、名古屋城と姫路城の保存を政府に上申し、認められている。島根県の松江城は地元の元藩士たちのによって買い戻され保存された。滋賀県の彦根城は明治天皇の勅命により保存が決定している。

日本の現存天守として最北端にある「弘前城」（Wikipediaより）

このような有志たちの行動をきっかけとして、政府は1919年（大正8年）に「史蹟名勝天然紀念物保存法」を公布。城郭の法的保護が実現する。

1929年には「国宝保存法」が施行され、上述のような有志たちの行動や法律の整備により、元号が昭和となった日本には20基の天守が残存した。

しかし、日本ではその後海外との戦火が拡大。第二次世界大戦では国内の被害も大きく、現存した20基の天守も被害を受ける。1945年には水戸城・大垣城・名古屋城・和歌山城・岡山城・福山城・広島城の7城の天守が喪失。1949年には火災によって松前城の天守が喪失した。

日本の最西・南端にある現存天守「宇和島城」（Wikipediaより）

現在では復元天守を除き、国宝保存法によって文化財とされた天守は全国に「12」城が現存するのみである。

現存の12天守はいずれも国の重要文化財であり、内の5基は国宝に指定されている。

・松本城
長野県松本市にある城。戦国末期に築城されたとされる。現存12天守の中で唯一の平城。

・犬山城
愛知県犬山市になる城。戦国期に築城。丘の上に築かれた平山城。

・彦根城
滋賀県彦根市にある城。江戸期に築城。築城当時の遺構が多く残っている。

・姫路城
兵庫県姫路市にある城。世界遺産にも登録されている。室町時代に築城。国内最大規模の現存天守。

・松江城
島根県松江市にある城。江戸期に築城。2015年に天守が国宝指定された。

・弘前城
青森県弘前市にある城。江戸期に築城。現存12天守の中で最北に位置する。

・丸岡城
福井県坂井市にある城。戦国期に築城。天守は江戸期に建造されている。

・備中松山城
岡山県高梁市にある城。鎌倉期に築城。現存する唯一の山城であり、現存12天守の中で最も規模が小さい。

・丸亀城
香川県丸亀市にある城。室町期に築城。亀山の上に建つ平山城。

・松山城
愛媛県松山市にある城。江戸期に築城。天守は現存12天守の中で最も新しい。

・宇和島城
愛媛県宇和島市にある城。平安時代に築城。天守の建造は江戸期。現存天守として日本最西端に位置する。

・高知城
高知県高知市にある城。江戸期に築城。本丸の建造物が完全に残っている唯一の城。

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan