優勝戦線のキーマン！ヤクルト奥川に求められる「脱・甲子園」のピッチング (2/2ページ)
「奥川の持ち球はスライダー、フォークボール。右バッターの内角を突くボールは直球しかありません。だから、右バッターはしっかりと踏み込んでフルスイングしてくるのでしょう」
これは、甲子園でヒーローになった投手の「乗り越えなければならない壁」とも言えそうだ。近年、高校球界で活躍したピッチャーに持ち球を聞くと、必ず出るのが「スライダー」で、カーブが得意だと話す投手はほとんどいない。右バッターの顔付近を通過して大きく曲がるカーブがあれば、驚いて腰を引いてしまう。しかし、スライダーが変化球のメインになってからは、たとえ打てなくても右バッターは臆することなく踏み込んでくるようになった。
「今季は球速が増したことで3点台の防御率を維持できています」（前出・同）
右バッターの内角攻めについても勉強しなければならないだろう。“脱・甲子園のピッチング”ができれば、ヤクルトの大逆転も夢ではないのだが。
（スポーツライター・飯山満）
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