この記事では、NHKで2022年より放送される「鎌倉殿の13人」を、より楽しめる北条義時（ほうじょうよしとき）の意外な一面について紹介します。

北条義時

北条義時は鎌倉幕府2代目執権であり、源頼朝の妻・北条政子の弟です。

初代将軍「源頼朝」の亡き後、2代目将軍「源頼家」や3代目将軍「源実朝」を支え、頼朝が実現しようとしていた鎌倉幕府の政治基盤を築きます。

政敵を徹底的に潰し、敵対するなら実父ですら失脚させるなど、冷酷な振る舞いをしていた義時は「権力のために他人を蹴落とす悪人」と呼ばれることもあったそうです。

そんな冷酷な一面を持つ義時にも、ピュアすぎる恋愛エピソードがありました。

義時は28歳の時に鎌倉幕府の女官・姫の前という女性に恋をします。義時は姫の前に何度もラブレターを送りますが、姫の前からの返事はありませんでした。

というのも、鎌倉時代における結婚では「家柄」が重要視されており、当時の「北条」という家柄は出自もわからない田舎の弱小氏族だったのです。

それに対し、鎌倉幕府の女官というポジションはバリバリのエリートコースであり、姫の前は義時のことを「自分に値しない男」と捉えていたのでしょう。

義時は、何の進展もないまま1年以上ラブレターを送り続けていました。そんな義時をみかね、姫の前との仲を取り持ったのが、義理の兄であり「鎌倉幕府最高権力者」でもあった源頼朝です。

その時、義時は「結婚したら、絶対に離婚しません」と書いた起請文（きしょうもん）を源頼朝に渡したそうです。起請文とは現代の契約書のようなものです。

1年以上も一途に想い続けた義時のピュアな心が、頼朝や姫の前の気持ちを動かし、やがて2人はめでたく結婚しています。

義時は実父である「北条時政」を失脚させていますが、こういった冷酷な振る舞いをするときにはいつも理由がありました。

時政は頼朝亡き後、幼かった実朝を将軍にして絶大な権力を手にします。これで将来安泰だと思われた義時たち兄弟ですが、後妻にぞっこんになった時政は、後妻の息子・平賀朝雅を寵愛しはじめます。

時政からの恩恵を受けられなくなることを懸念した義時は、自身の将来を案じて「北条政子と手を組み時政を伊豆へ幽閉する」といった計画を立てましました。

身の危険をいち早く察知した義時の行動力と勘、そして冷酷さは、この権力争いの時代を生き抜く上で必須のスキルだったと言えるでしょう。

「鎌倉殿の13人」は、鎌倉幕府最高権力者「源頼朝」が亡くなったあとの世、主に権力者争いについて描かれている作品です。

権力争いの中心に身を置く腹黒な主人公「北条義時」を演じるのは、ハリウッドデビューを果たしたことでも有名な「小栗旬」さん。

1年半をかけて放送される超大作ということなので、興味のある方は、ぜひご覧ください。

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