食欲の秋はビール欲も高まりがち。今年（2021年）も『キリン秋味（期間限定）』の季節がやってきた！年が変わり環境も変われば、味わいも変わる。気になる今年の味わいを確かめてみたい。


■今年も引き続き、残暑でもスッキリ楽しめる味わいに
キリンビール『キリン秋味（期間限定）』（350ml缶・コンビニ実勢価格 約220円・2021年8月17日発売）は、1991年に発売し今年で31年を迎えるロングセラーブランドだ。秋限定の特別なビールとして、時代のニーズに合わせて、パッケージや味わいを進化させ続けている。


今年は去年に引き続き、秋味のロゴが引き立つ洗練されたパッケージで、通常ビールの約1.3本分の麦芽（キリンラガービール比）を使用した、すっきりした後味が特長だ。

アルコール度数6％による飲みごたえのある味わいは、秋にぴったり。濃いラガービールや香りの良いクラフトビールが好きな人は、特に待ってました！という人も多いだろう。


缶の朱色が、秋の紅葉やビールのコクを思わせる。ビールにしてはやや高めのアルコール度数だ。最近は低アルコールが主流だが、やはりお酒好きには飲みごたえも欲しい。

記者も去年いただいてから、約一年ぶりの再会だ。これは楽しみ！

■コクにが！期待を裏切らない秋に満足感のあるビール
缶を開けると、プシュっと気泡が弾ける心地良い音。まずはそのままぐいっといこう。包まれるような麦芽の香りが華やかだ。苦味とややフルーティーさの入り混じった、ホップの香りが後を押す。

一口飲めばすっきりとした酸味の後にくる苦味。コクが残り、すっと引いていく。


グラスに注ぐと、しっかりとした泡がたちコントラストがおいしそう。

グラスから飲めば、泡のクリーミーさと、大きめの気泡が喉に心地良く落ちる。喉越しが良い…というよりは喉の奥に香りが抜けていくような爽やかさがある。
舌の奥に感じる麦芽の旨味とホップの苦味。いつまでも残るような苦味ではないので、スッキリと飲める。そこに高めのアルコールが染み渡り、ふっと一息つけるような飲みごたえだ。


ゆっくりと味わえば、温度が上がりコクも深く感じる。秋のビールは、ぬるくなってからも美味いと感じるのは記者だけでは無いはず。

キンキンに冷やして、という夏のビールとはまた違う味わいの深さがまた良い。冷やしても良いが、食事と一緒にゆっくり味わってコクの変化を楽しむのも良い。


しかし、飲む側のコンディションが変わればビールの味わいは変わる。自宅時間ですっかり高アルコールに慣れた記者、去年よりスルスル飲めてしまった気がする。麦芽の苦味もスッキリ感じられ、”コクにが”ながら飲みやすい味わいだった。

その季節のために開発されている旬の味。今年の秋を堪能してみてはいかがだろう。
　
『キリン秋味（期間限定）』はスーパー・コンビニ・酒類取扱店などで入手可能だ。