普通に考えたら、断られる可能性の方が高いだろう。

それでも、多田さんは気にしない。「もう自分の中で答えが出ているのに、礼に伝えるのを先延ばしにしたくなかった」と、まっすぐに想いを伝えたのだ。

「駆け引きとか計算とか関係なく、好きだって気持ちをストレートに伝えてくれたことが嬉しかった。あんな真正面からぶつかってきてくれる人、初めてだった」とほほ笑む礼は、本当に幸せそうだった。

■100回に1回の奇跡的なホームランを打つために

思えば、健の親友・ツル（濱田岳）が、学園のマドンナ・エリ（榮倉奈々）と付き合えたのも、多田さんのようなまっすぐさがあったからだ。

「好き！」と果敢にアプローチを続けても、何度も振られまくる。お調子者のツルだが、断られるたび全く傷ついてなかったはずはない。それでも、誠意を伝え続けた。

だからこそ、幹雄（平岡祐太）が「あそこまで普通やらねえよな？　だから、たまにホームラン打っちゃうんだよな。100本に1本くらい、人の心つかんじゃうようなでっかいの」と言った通り、ツルはエリの心を動かせたのだ。空振りを恐れて、バットを振らないままでは、恋をつかむことができなかったはず。

もちろん、まっすぐに「好き」という気持ちを伝えれば、相手が全てを受け止めてくれるわけじゃない。一生懸命バットを振っても、当たらない可能性だってある。恋の結果は、バットを振り続けた数と比例しないから、苦しい。

けれど、多田さんやツルのように想いを伝えていたら、健のように「もしもあの時……」と後悔することはないのではないだろうか。

恋をする上で、すれ違いは避けては通れない。だからこそ、「今じゃない」「いつか」と言い訳するのではなく、素直に想いを伝えよう。そうすれば、少しずつすれ違いは減ってくれるはず。

大人になるほど駆け引きはうまくなっていくけれど、『プロポーズ大作戦』の登場人物たちのように、まっすぐな気持ちを忘れずにいたい。

（文：菜本かな、イラスト：タテノカズヒロ、編集：高橋千里）