酔っ払って妻を斬殺するも隠ぺい工作…第2代内閣総理大臣・黒田清隆の酒乱エピソード
明治21年（1888年）、伊藤博文（いとう ひろぶみ）の後を継いで第2代内閣総理大臣となった黒田清隆（くろだ きよたか）。
薩摩藩を代表する志士の一人として幕末維新に大功を立て、明治政府でも外交分野や北海道の開拓など大いに活躍しましたが……。
「酒さえ呑まなきゃ、いい人なんだけどねぇ……」
黒田はとかく酒乱のケがひどく、ひとたび酔っ払うともう手がつけられない暴れぶりだったそうです。
今回はそんな一例、妻に手を上げてしまったエピソードを紹介したいと思います。
酔っ払った勢いで妻を斬殺時は明治11年（1878年）3月28日。
「お許しを……どうか、お許し下さいませ！」
「黙れ、この不届きな売女（ばいた）めが……っ！」
いつものように酔っ払った黒田が「出迎えが遅い」「態度が悪い」だの何だと言いがかりをつけ、勢い余って妻の清（きよ）を斬り殺してしまいます。
清は嘉永7年（1854年）に旗本・中山勝重（なかやま かつしげ）の娘として誕生、明治2年（1869年）に16歳で黒田家へ嫁ぎました。
新婚当初は夫婦仲も円満で一男一女に恵まれますが、いずれも幼くして亡くなってしまい、清の妹である百子（ももこ）を養女として迎えます。
「健康な子供も産めないような女など、ロクなモノではない！」
当時の刑法である「新律綱領（しんりつこうりょう）」では、夫が妻のほかに妾（めかけ。愛人）を囲うことを許していた一方、妻が不倫した場合は夫が自由に処罰して≒殺してよいことになっていました。
ちなみに、妻が夫を殴った場合は鞭打ち百回の刑罰が科せられた一方、夫が妻を殴ることについては何の罪にも問われなかったと言います。
（現代では到底考えられない男尊女卑思想ですが、当時はそうした価値観が蔓延していたのでした）
「どうだ……思い知ったか！」
とは言うものの、いくら「不倫をした」事にしたとしても、現職の閣僚が妻を斬り殺してしまうのは流石に外聞が悪すぎです。
そこで「かねて肺を患っていたが、手厚い看病の甲斐なく亡くなってしまった」という筋書きで葬儀を上げましたが、その真相を週刊誌『團團珍聞（まるまるちんぶん）』にスッパ抜かれてしまいました。
必死の隠ぺい工作「あぁ……もうおしまいだ……」
酔いから醒めた黒田がいくら後悔しても後の祭り。現代で言うところの「文春砲（※）」を食らってしまい、政府のトップであった大久保利通（おおくぼ としみち）に辞表を出します。
（※）スキャンダルを週刊文春にスクープされ、政治家や著名人が辞任や活動停止などに追い込まれること。
……が、大久保はこれを慰留。「まぁ待て、俺が何とかしてやるから」と腹心である大警視の川路利良（かわじ としよし）に命じて土葬してあった清の遺体を墓から掘り起こさせます。
「えぇ、これは病死です。病死っつったら病死です。間違いありませんな」
「「「そんなバカな！」」」
伊藤博文や大隈重信（おおくま しげのぶ）らが「法にのっとって処断すべし」と主張していたものの、大久保はそんな声など一切無視。
（けっ、お前らだって、自分の藩閥である長州や佐賀出身者であれば、必死にかばい立てするくせに！）
大久保も黒田も、そして川路もみんな薩摩藩の出身で、こと川路については警察制度を確立した功績から後世「日本警察の父」と呼ばれますが、当時は薩摩藩閥の手先に過ぎませんでした。
※ちなみに、黒田は後に材木商・丸山伝右衛門（まるやま でんゑもん）の娘である滝子（たきこ）と再婚。黒田の酒乱にはさぞ悩まされたことでしょう。
エピローグかくして黒田の政治生命は永らえたのですが、そんな露骨な隠ぺい工作を世論が心から認めるはずもありません。
やがて大久保が暗殺されると事実上の政界トップに躍り出た黒田でしたが、酒乱ゆえの不祥事も相次いで間もなく第2次伊藤博文内閣に政権を譲ることになります。
「酒さえ呑まなきゃ、いい人なんだけどねぇ……」
大体そういうヤツはどうしたって酒を呑んでしまうもので、最期は明治33年（1900年）8月23日、脳出血のため満59歳で世を去りました。
この頃にはすっかり同郷の仲間たちからは見捨てられており、かつて敵（旧幕臣）であった榎本武揚（えのもと たけあき）が葬儀委員長を務めています。
榎本武揚の助命嘆願に頭を丸めた黒田（左）、こういう熱い一面もあった。Wikipediaより
（※）かつて戊辰戦争に際して、降伏した榎本の助命を訴えるべく黒田が頭を丸めた恩義を、忘れずにいたのでしょう。
ともあれ、あの世では理不尽に斬り殺したばかりか、保身のためにその屍を辱めてしまった妻に、とくと詫びて欲しいところです。
※参考文献：
井黒弥太郎『人物叢書 黒田清隆』吉川弘文館、1987年10月 小林よしのり『ゴーマニズム宣言SPECIAL 大東亜論 愛国志士、決起ス』小学館、2015年12月日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
