かつて「王」は殺されていた

かつて『金枝篇』という書物でJ.G.フレーザーが取り上げた習俗に、有名な「王殺し」というのがあります。

これは特にアフリカでよく見られたという古い習慣で、ある地域の権威者である王が病気や老齢で生命力の衰えを見せた時、伝統的なやり方で殺害あるいは自殺によって命を絶たれるというものです。

もともとこうした王の多くは神とイコールであり、あるいは神と通じるシャーマンとしての性格を持っていました。よって彼らは天候や季節などの自然を支配する存在で、土地の肥沃、国土の豊穣、人々の生活に対して責任を負っていたのです。

「王」でなくても、自然の運行に対して責任を負うシャーマンが、天候の変化に対する責任を負って殺されたり、あるいは生贄として捧げられたりする習俗というのは世界各地に存在したようです。もちろん日本も、無かったという証拠はありません。

今回はそんなお話になります。

「てるてる坊主」のことは、皆さんよくご存じだと思います。子供の頃に、ティッシュで作ったという方も多いのではないでしょうか？

実はあのてるてる坊主の歴史も古く、江戸時代の書物に「のっぺらぼうのてるてる坊主つるして」という記述があるそうです。のっぺらぼうなのには理由があり、墨などで顔を描いてしまうと雨でにじんでしまうからだそうです。にじむと泣き顔のようになり、かえって雨を呼び寄せてしまうんですね。

そして、雨が上がって晴れ空になれば、文字通り「晴れて」顔が描き込まれます。その後、神様に供えるお酒を添えて川に流すというのが、てるてる坊主の正しい作法でした。

願掛けがうまくいったら顔を描き込むという点は、ダルマの瞳入れを連想しますね。また川に流すというやり方も、おひなさまの風習と似ています。現代でこれを真面目にやるとしたら、川に流すと環境破壊になるのでゴミとして捨てるか、あるいは寺社でお焚き上げをするということになるでしょう。

さてそれでは、空が晴れずに雨降りのままだった場合、てるてる坊主はどのような運命をたどるのでしょうか？　それは、「首をチョン切る」なのです。

そんなバカな、残酷すぎる……と思われる方もいるかも知れません。しかしこれはごく一般的なやり方なのです。実際、有名な童謡『てるてる坊主』でも、「それでも曇って泣いたなら　そなたの首をチョン切るぞ」と三番の歌詞に書かれているのです。

この、意外に残酷なてるてる坊主という風習は一体どのような由来を持つのでしょうか？

もともと、てるてる坊主は平安時代に中国から伝わってきた「掃晴娘（サオチンニャン）」という女の子の伝説が由来だとされています。

この掃晴娘の伝説は、豪雨で都が滅びそうになった時に、一人の美しい女の子が生贄となって雨を止ませたというものです。掃晴娘のおかげで、空はまるでホウキで掃いたように晴れ渡り、そして残された人々は彼女が得意だった切り絵でもって偲ぶようになったのです。

だから「掃晴娘」と呼ばれており、中国では今も、ホウキを手にした掃晴娘の紙人形で晴れを願う風習があるとか。まるで斎藤隆介の童話を思わせるお話ですね。

一方、日本には昔から「雨乞い」や「日乞い」など、おまじないによって天候をコントロールしようとする儀式がありました。この儀式にちなんだ日本独自の伝承もいくつかあります。

例えば、こうした儀式には僧侶が関わることが多かったため、いつしか晴れを願うおまじないにはお坊さんを模した「坊主」の人形が使われるようになったのだ……という伝承があります。

そして、中には血生臭いものもあります。儀式に失敗したお坊さんが、土地の権力者の怒りを買って首を斬られてしまいました。そしてその首を見せしめに吊るしたところ、途端に天候が回復したという伝承です。

だんだん、冒頭の「王殺し」の話と、掃晴娘と、てるてる坊主の「首をチョン斬る」という話が結び付いてきましたね。

結論を言えばてるてる坊主は、中国の掃晴娘の伝承と、雨乞いや日乞いに関わった者が首を斬られたという日本の話が結びついてできあがったおまじないの風習だと考えられています。そしてそれは、人類全体に共通する伝承や儀式のひとつのパターンなのです。

現代は、天候回復のおまじないをするくらいなら、スマホアプリで天気予報を見た方がずっと効率的といえます。今後、てるてる坊主という風習が廃れて忘れられていくのは間違いないでしょう。しかし、その起源を辿ってみると実は古来の民俗学的な風習に基づいていたことが分かります。こんなに身近なところに、古来の「おまじない」は息づいているものなのですね。

参考資料
オトナンサー『表情を描いちゃダメ？　晴天を願う「てるてる坊主」にも正しい作法があった！』
火田博文『本当は怖い日本のしきたり』（彩図社・2019年）

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