みなさんは、落語がお好きですか？

江戸落語も上方落語もそれぞれに味があり、今でもたくさんの人に愛されている日本の伝統芸能です。しかし、江戸落語の祖と言われた鹿野武左衛門（しかの ぶざえもん）の人生は、波乱万丈そのものでした。

そこで、今回の記事では、そんな彼について詳しくご紹介したいと思います！

鹿野武左衛門（しかの ぶざえもん）は、江戸時代前期に活躍した、江戸落語の祖と言われる人物です。

当時、上方では露の五郎兵衛が辻咄（つじばなし）を始めていましたが、江戸では同じころ鹿野武左衛門が辻咄を始めました。また、彼は芝居小屋など室内芸としての落語、「座敷仕方咄」を始めた人だとも言われています。

彼はもともと、大阪難波の出身（京の出身とも）と言われていますが、江戸に出てきて塗師をしていたとされています。

鹿野武左衛門は、江戸落語の祖であると同時に、とある病気とも関係してその名を有名にしました。

その病気とは、コレラ。

「安政箇労痢流行記」国立公文書館蔵

コレラは当時（1693年・元禄６年）大流行し、1万数千人以上が命を落としたとされています。そのコレラについて、「南天と梅干の実が予防に良く効く」という風評が広がり、南天と梅干の値段があがる騒動にまで発展しました。

そして、その流言は馬が話したとどこからか語る者が現れ、その出どころは鹿野武左衛門が書いた『鹿の巻筆』の咄であったと彼らが述べたことから、武左衛門が大島に流罪（島流し）となってしまったのです。

この話も確かではないという説もありますが、彼が島流しになったあと、江戸落語は一字衰退し、烏亭焉馬により再興されるまで、約100年もかかりました。

鹿野武左衛門が主人公となった長編時代小説があるのを知っていますか？

それは、奥山景布子（おくやまきょうこ）さんの『江戸落語事始　たらふくつるてん』（中公文庫）という作品です。

江戸落語事始　たらふくつるてん

奥山さんは他にも落語を扱った時代小説を執筆されている方ですが、鹿野武左衛門が主人公の今作、気になる方はぜひチェックしてみてくださいね！

いかがでしたか？この記事が、みなさんが少しでも歴史に興味を持つきっかけになれば嬉しいです。

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