前回までの話

北海道・北東北を中心にさかんに環状列石（ストーンサークル）が作られたことから、“指導力”“威厳”を持つものの存在があったのではないかという説が生じます。

また敷石住居址がみつかり、一般的な住居なのか祭祀場なのかという論争が起こり、祖霊崇拝、狩猟儀式の場の必要性があったのではないかと考えられるようになりました。

今回は縄文時代・晩期についてご紹介します。これが最終回となります。

気候については気温が2度前後低下し、現代の気温と同程度になったと言われています。
海面は低下がみられ、漁労活動に壊滅的な打撃を与えました。

今までの漁労方法が使えなくなったためか、東北の太平洋側で銛（もり）漁が始まります。この銛は鹿の角などで作られたものであり、獲物に命中するとその銛の部分だけが獲物の体内に残り、銛は紐で持ち手の棒の部分に繋がり、獲物が動くほど銛が体内で回転し深く刺さるような仕組みになっていたようです。

このような銛の先端部分が東北地方の沿岸近くの遺跡や貝塚などで多く発見されました。

狩猟や採集活動も、天候の変化によって動物の食物である木の実や葉などが少なくなってきたことから動物自体の個体数も減っていったと考えられ、同じく人間も狩猟や採集による食物の獲得が難しくなっていったと思われます。

しかし、青森県つがる市にある集落が栄え、「亀ヶ岡遺跡」と呼ばれています。この集落が繁栄した要因として内湾である古十三湖や海が近くにあり、食物となるものがまだ豊富にあったのではないかと推測されます。

亀ヶ岡遺跡では遮光式土偶が出土され、「北海道・北東北の縄文遺跡群」の一つとしてユネスコ世界文化遺産に登録されています。

土偶 青森県亀ヶ岡遺跡出土（重要文化財・東京国立博物館所蔵）／遮光器土偶の代表例_ウィキペディアより

遮光器土偶は目がイヌイットやエスキモーが使用する遮光器（ゴーグル）に似ていたためにその名前が付けられました。しかし遮光器との直接の関係はなく目の誇張表現と考えられています。

遮光器土偶は東北地方からの出土が多く、模倣した土偶は北海道南部・関東・中部・近畿にまで広がっています。

ほとんどのものが足や腕などが欠損もしくは切断された状態でみつかっており、これはその部分の怪我の治癒を願ったり、多産豊穣を祈るために行われた行為だと考えられています。またその部分を再生して繰り返し使用していたようです。

注口土器 縄文晩期 青森県つがる市亀ヶ岡遺跡出土 ギメ美術館蔵_ウィキペディアより

青森県の亀ヶ岡遺跡で出土される土器は形や模様が精緻であり、他にも赤く色付けされた土器や、漆塗りの木製品などが出土され、その美しい工芸品のような様式が北海道から中部・近畿の広い地区にわたって流行しました。これは亀ヶ岡文化と称されています。

このような特殊とも言える品々を創り出した感性には、それを要求する高度な精神構造や祖先崇拝に対する感情が存在していたのではないかと考えられています。

そして西日本では縄文時代・晩期を代表するのは「刻目突帯文(きざみめとったいもん）土器」です。

形は弥生土器と同じく簡素であり、佐賀県の「菜畑遺跡」から出土した“山の寺式土器”と、福岡県の「板付遺跡」からはなんと水田跡とともに出土した“夜臼式土器”が代表的です。

特徴としては甕に刻目突帯文と呼ばれる突帯が甕口の外側に連続して付けられています。“山の寺式土器”は刻目突帯が甕口の外側と甕の胴部にいくらか装飾的に施されており、“夜臼式土器”は甕の口の部分にのみ施されています。

これらは西日本の最後の縄文土器となります。

そのころ九州北部では水稲水田が始まります。

佐賀県唐津市の「菜畑遺跡」は日本最古の水稲耕作遺跡であり、従来の縄文時代の水田跡が発見されています。この遺跡からは炭化米や石包丁、鍬、鎌などの農業用具も出土しています。

福岡県福岡市の「板付遺跡」でも縄文水田の跡が発見されており、九州北部で縄文時代晩期に稲作文化が始まっていたことが分かります。

九州北部に稲作文化が伝わったのは、中国を元にして朝鮮半島もしくは台湾を通じて伝えられたとされています。
“稲作文化”の定着、つまり農耕作業を生業とするようになると、縄文時代は終焉を迎えることになります。

真脇遺跡の環状木柱列 ウィキペディアより

そして縄文時代・晩期に登場するのが環状木柱列・ウッドサークルです。これは縄文時代晩期の北陸地方だけに出土する特殊な遺構です。

石川県鳳珠郡能登町の「真脇遺跡」の環状木柱列は巨大な柱の列が円形に配置された構成をしており、円形に並んだ柱の中には入り口と見られる施設が作られています。

巨大な柱は太さ直径80 – 96センチメートルもあり、全て頑丈で腐りにくいクリの木で統一されています。

そのクリの木は丸太ではなく半分に切られ中央をかまぼこ状に削られています。そしてその掘られた面が外側に向けられて建っています。

同じ石川県金沢市の「チカモリ遺跡」にある環状木柱列も良く似た構造になっています。
このような巨木を用いた構造物は巨木文化と呼ばれ、同様の構造物は富山県小矢部市の桜町遺跡など、石川県や富山県を中心に約20遺跡で見つかっています。

これらの地域では土器などの特徴も共通するといわれており、縄文時代晩期の北陸地方に、同じ思想を持った人たちの集団が暮らしていたのではないかと考えられています。

今のところ、柱列の中に炉や墓坑などは確認されておらず、住居や墓ではなかったことはわかっています。屋根や壁などの付属施設のようなものもなく、柱だけが立っていたと考えられています。

縄文時代の土面（土面、貝面）新潟県立歴史博物館の展示_wikiwandより

実は「真脇遺跡」からは“土製仮面”が発掘されています。
人間が仮面を被るということは、その人間以外のものになるということです。

何のために？人間以外の強いものになって何かを祈る、そのような呪術的儀式や祭祀が行われていたということを表しているのではないでしょうか。

縄文時代・晩期の頃、日本の人口は約7万5800人にまで減少したと推定されています。
気温が低下するという気候変動に伴い、人々は生きることに不安や危機感を感じていたのは間違いないと思われます。

そのため人間以外のものになってまで、自然の再生や豊作・豊漁、祖先崇拝などをなにかに必死に祈っていたのではないでしょうか。

ウッドサークルとは何なのか、時計説や灯台説、儀式祭礼場など様々な説がありますが、未だに決定的な答えはでていません。

日本列島の南北に延びる地形によって、各地でその地に必然のさまざまな文化が生まれました。

つまり、“狩猟・漁労・採集”を生業としていた縄文時代の人々は、自然の恵みを頂き、自然の変化に影響を受けて生活をせざるを得ませんでした。

ところが縄文時代・晩期も終わる頃から稲作文化は日本全土に広がり、“狩猟・漁労・採集”による生活から、新しく伝わってきた“稲作農業”を主とする生業へと変化していったのです。

つまり日本に“稲作農業”という今までにない新しいものが生まれて、時代は変わって弥生時代へと突入していくことになったのです。

縄文時代が何故10,000年以上も続いたのかという疑問に対する答えは、人間同士が争うということが無かったからでしょう。

何故かというと、人々は人間が大自然を前にして一人で生きるには弱い存在だということを自覚していたからだと思われます。だからこそ“抜歯”などという危険な行為を犯してまで人々が結束することを望んだのでしょう。

そのため人々は大自然を相手にして食料を得るために、集団となってムラを作ることを選びました。

しかし気候の変化や、天災、または病気など、自分たちの力ではどうにもならないことに対して、人間以外のなにか大きな物が自分たちを支配していると考えたのではないでしょうか。

だから祈ることや何かの儀式を行うことによって、自分たちの身を守ろうとしていました。そんな人々には、他の人々と争うという発想が無かったのではないでしょうか。

集団生活において、リーダーとなる者や強い者、弱い者などは存在したでしょうが、それでも皆その日一日を生き延びることが精一杯だったというのが、縄文時代が長く続いた答えだと筆者は考えます。

最後までお付き合いいただき、ありがとうございました。

（完）

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