この問題は難問で、近所の図書館では歯が立たない。そこで、最後の砦である国立国会図書館へ行ってみることにした。

「ポチ袋」の語源を探しているとレファレンスカウンターにいたお2人の司書に伝えると、広大な本の海から目当ての1冊を見つけ出す作業を真摯に手伝ってくれた（ありがとうございます！）。

そしてようやく見つけたのが、「上方ことば語源辞典」（東京堂出版）。上方（江戸時代、江戸に対して京大阪をこう呼んだ）のことばを収録した辞典だ。

これの216ページに、次のような項目がある。

ポチ祝儀。心づけ。チップ。「髪結いさんにポチ渡しといてんか」。【語源】「ほんのポッチリ」の意味からで、花街のことばからか。フランス語のプチpetit（小さい）からというのは民間語源説。祝儀袋はポチブクロという。出典：「上方ことば語源事典」（東京堂出版）

ポチ袋の「ポチ」とは、「チップ」などを指す上方の方言だったのだ。「ほんのポッチリ」の意味から来ているようである。前述の「語源由来辞典」の説明ともおおむね一致する。

もし、お正月に子供たちへお年玉をあげる機会があったら、「ポチ袋の語源クイズ」を出してみると盛り上がるかもしれない。もっとも、もらう金額は「ポチ」でないほうが喜ぶだろうが。