11月に紹介した、沖田総司の恋人ではないかといわれている「沖田縁者の墓」は誰か？　今回もその謎を追います。

子孫が沖田総司に似せて書かせたと言われる肖像画

新選組壬生屯所に近い光縁寺に、「沖田氏縁者」の墓があることを以前紹介しました。

前回の記事はこちら

前回はそれが明里では？という説を展開したのですが、実は光縁寺の過去帳である「往詣記（おうげいき）」には、さらに謎の人物の名前が記されています。

その名は「酒井意誠」（おきのぶ？）。

台帳には正しくは「大阪 酒井意誠吊」（吊は弔うの俗語）と記されています。その名の通り墓参にきた人の名前を縁者の横に記す台帳なので、この酒井氏は大阪からきて、埋められた「沖田氏縁者」を弔いにきたということ。

しかし、弔いに来た日付まではわかりません。ではこの酒井意誠とは誰なのでしょうか。

その前に、今一度簡単に沖田総司の年表をおさらいしましょう。

▼元治元年（1864年）
6月5日　池田屋事件

▼慶応三年（1867年）
4月26日　沖田氏縁者没
10月13日　沖田総司発病

実はこの人物も謎だらけ！色々な説が入り乱れていますが、要約すると、『歴史と旅』昭和五十五年十一月号「特集　謎と異説の新選組」に以下のように書かれているとのこと。

酒井意誠は安政四年(1857年)生まれ。現・奈良県の櫛羅藩（くじらはん）の山口勝元氏の次男で、明治四年に酒井意章の養子となります（ちなみにこの酒井意誠氏が墓参したとすれば、酒井家の養子になってからなので少なくとも明治四年以降となる）。

沖田との関係は酒井意章に遡ります。酒井意章が禁裏守護として京都に駐留していたときに、キンという女性を巡り刃傷沙汰を起こしたものの、沖田総司のとりなしで処分を免れたといいます。

その後、沖田は池田屋事件で傷を負い、八木邸や前川邸とともに屯所にあてがわれていた浜崎新三郎宅で治療を受けますが、そのとき手伝いをしていた石井秩（ちつ？）という女性と恋仲になり、なんと慶応二年にはキョウという娘が生まれます。

そして慶応三年に石井秩が病死すると、沖田に恩のある酒井意章・キン夫妻が代わりに光縁寺に埋葬し、秩の連れ子のユキとキョウを養女として引き取ったという。

そしてのちのち意章の養子となった意誠が、ユキを妻にしたとのこと。キョウは奈良県御所町の磯田家に嫁いだといいます。

以上ですが、このお話、俗説で有名な「医者の娘との恋」に近しいものを感じるので、信ぴょう性がなくもないですが、…しかし、この説はここまで詳しく書かれていながらも定説とはなっていません。キョウが嫁に行った磯田家の情報なども、筆者も調べてみましたが何も見つけられませんでした。

沖田総司の姉のキンさんの子孫が判明しているように、もし本当に沖田総司の娘の血が現代につながっているのなら、もっと公になってもいい気がしますね。

また、「往詣記」自体にも誤りがないとは言えません。

実は「大阪 酒井意誠吊」の書き込みは、明治41年に住職となった盛誉さんの手によるもの。光縁寺は安政２年～明治３１年まで住職を務めていた良誉の死後、無住になってしまい、その後に盛誉さんが復興したのです。なので、書き写したときに誤りがあったとしてもおかしくはありません。

また「意誠」という名前も、新選組の「誠」の字が使われていることから、なにか出来すぎのような気もします。

結局、「歴史と旅」の話を裏付ける確証が他に見当たりませんでした。沖田総司自体の姿も謎ですし、それに輪をかけて「沖田氏縁者」は新選組最大の謎として、今後も暴かれることはなさそうです。

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