歌人・柿本人麻呂

「令和」という年号は万葉集から採られたということで、話題になりましたね。

ところでその万葉集の中に、柿本人麻呂という人の歌が載っています。この人の名前は、少し日本史を勉強した人なら聞いたことがあるでしょう。

人麻呂像（高津柿本神社）

それくらい有名で、万葉集を代表する詩人とされていますが、なぜかこの人の経歴や人物像はほとんど分かっていません。

今回はそんな、柿本人麻呂にまつわる謎を説明していきます。まず最初の謎は、「公文書に名前が出てこない」ことです。

人麻呂は、当時の都が飛鳥や藤原京にあった頃、王権をたたえる賛歌や死者を追悼する挽歌を詠んでいます。次期天皇とされていた草壁皇子が若くして亡くなった際には挽歌を詠んだりもしており、彼が宮廷に仕えていたのは間違いないようです。

しかし、『日本書紀』『続日本書紀』などの史書には名前が一切出てきません。『万葉集』には歌人として彼の名前があれほどたくさん出てくるのに、です。

その理由については、さまざまな説があります。その中で有力なのが「人麻呂の官位は低かった」からではないか、というものです。

実際、彼の一族らしい人の名前は史書にちらちらと出てくるのですが、どれも大した官位ではありませんでした。

それを裏付ける証左のひとつとして、『万葉集』の中の人麻呂の死を詠った歌の中で、「死」という言葉が使われていることが挙げられます。

当時、高位の人物が亡くなった際に「死」という言葉は使わない習わしでした。だから人麻呂はそれほどの高位ではなかったのでしょう。

彼の才能は、仕事よりも歌の方面で発揮されたのです。

また、このように人麻呂の名前が史書に全く登場しないことから、2つの「同一人物説」も唱えられています。

まず「猿丸大夫説」です。実は人麻呂の正体は『古今和歌集』に登場する猿丸大夫（生没年不明）で、宮廷の政争に敗れて死罪となったのではないか、というものです。

ただし、これは裏付けとなる資料はなく、学会で受け入れられるには至っていません。

もうひとつが「山部赤人説」です。

その説によると、こうです。――人麻呂は天皇の后と深い関係を持ったため流罪となった。しかし『万葉集』編纂のために欠かせない人物だったので、仕方なく変名させて「山部赤人」として都に戻された、というのです。

しかし、これも俗説と見なされることが多いようです。

人麻呂の名前が史書のどこにも出てこないことや、生没年不明の人物が多い奈良時代という時代の性質から、こうした同一人物説も唱えられやすいのでしょう。

沙弥島の柿本人麿碑

さて、人麻呂は公式な史書に名前が出てこないものの、国司として地方に赴任することがあったのは間違いないようです。それは『万葉集』の歌からも分かります。

その赴任先の一つに、石見国（現在の島根県）がありました。

当時、人麻呂は歳も50過ぎでしたが、しばらくすると土地の長者の娘である「依羅娘子（よさみのおとめ）」と結ばれています。

しかし、やがて人麻呂は都に戻ることになりました。彼も、年齢的にもう二度と依羅娘子とは会えないだろうと覚悟していたのか、こんな辞世の歌を残しています。

「鴨山の 岩根し枕ける われをかも 知らにと妹が 待ちつつあらむ」

（鴨山の岩根を枕にして死のうとしているわたくしを、それとは知らずに、妻はわたくしの帰りを待っていることであろうか。）

依羅娘子も、時が経ち人麻呂の死を知って、次のように詠っています。

「直の逢ひは 逢ひかつましじ 石川に 雲立ち渡れ 見つつ偲ばむ」

（直にお逢いすることはもはやできないでしょう。石川に雲よ立ち渡れ、その雲を見ながら、あなたをお偲びしましょう。）

お互いの熱い想いが伝わってきますね。

人麻呂ゆかりの史跡高松城跡・玉藻公園

しかし、これが人麻呂に関する3つ目の謎なのですが、彼がどこで亡くなったのかは不明なのです。

歌のとおり「鴨山」で亡くなったのか?　だとしたら「鴨山」は石見国にあるのか?　さらに、依羅娘子の歌で詠まれている「石川」はどこなのか?

柿本人麻呂の人生は、最後の最後まで謎に包まれています。

逆に、こうした謎めいた部分が多いからこそ、人麻呂の歌もより一層魅力的になっているのかも知れません。

参考資料

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan