日本人はもともと長い間“和服”を着て生活してきました。しかし今は“洋服”を着るのが普通であり、着物などの“和服”を着るのは特別な時でしょう。

日本人の着るものが、和服から洋服へと変遷していく黎明期を『引札見本帖』を参考にご紹介します。

前編、中編の記事はこちら

軍隊 新版引札見本帖 第1 国立国会図書館国際子ども図書館デジタルコレクションより

明治時代、日本は「日清戦争」「日露戦争」など海外との戦争を経験しました。これらの戦争では外国に勝利したということで、日本は欧米・米国並の近代的な法治国家として認められ、軍需景気で日本は大いに潤いました。

外国との戦争でまず必要な“軍服”は、動きやすく近代を象徴する“洋服”であることが日本軍にとっては必須でした。

洋装の看護婦 新版引札見本帖. 第4 -4 国立国会図書館デジタルコレクション

日清戦争において初めて女性の従軍看護婦が活動を始め、それは日本内地においてのみの活動でしたが、その存在が国内で広く知られることとなり、看護婦を志望する女性が増えました。
その後、日清戦争において初めて外国の戦地で戦う軍隊に、従軍看護婦達も戦地へと赴いたのです。

従軍看護婦の制服は働きやすさを重視した洋服でした。それでも従軍看護婦達のスカートの裾が長いのは、今までの日本の歴史上において女性が足を出した服装を着ることがなかったためでしょう。

このように軍服や制服から徐々に洋装が庶民の生活にも馴染んでいったのです。

洋服を着た子供.新版引札見本帖. 第1-7 国立国会図書館デジタルコレクション

この引札では、母親が子供が握る筆に手を添えて字を教えています。この子供が着ているのはセーラー服、つまり洋服です。

セーラー服といえば海軍の機関兵の制服です。
イギリスのヴィクトリア女王が、英王室のヨットの乗組員が着ていたセーラー服を大変気に入って、同じデザインの子供服を誂えて1846年（弘化３年）のクルーザーの際にエドワード王太子にその服を着せました。

アルバート・エドワード王太子（1846年）ウィキペディアより

これはイギリス国内で王室に倣って子供服として流行し、この流行はやがて世界的なものとなりました。上掲の引札の男の子が着ているのもその影響だと考えられます。

しかし日本では子供服に洋服を与えられるのは、やはり一部の富裕層のみでした。

次回【完結編】に続きます。

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan