こうして、戦争が近づいた国の指導者の多くが平和を語り、平和を望んでいることをアピールする。しかし、それでも現実は戦争に突入する。それは、大抵の場合「敵国が先にしかけてきたからであり、われわれはやむをえず、正当防衛もしくは国際的な協力関係のために、いやいやながら参戦することになった」ことになる。

何の目的も欲望もなく始まる戦争はない。
今回のロシアによるウクライナ侵攻でも、「ウクライナがNATO加盟を諦めないため」「ウクライナに根付いた民主主義に脅威を覚えたため」など、さまざまなロシア側の「事情」が（推測としてではあるが）語られるように、いずれにせよ戦争は経済効果を伴い、地政学的な征服欲を伴う。

だが、戦争を始める側の真の欲望が公式に明かされることはない。どんな国であれ、国民の納得と協力がなければ戦争はできないからである。

そこで戦時のプロパガンダは、戦争の目的を隠し、別の名目にすり替えようとする。

1990年の湾岸戦争では、「不当に侵略された小国クウェートを救援する」という口実で、西側諸国を中心とした多国籍軍はイラクを攻撃したが、西側諸国の最大の目的は政治基盤の確立と石油資源の利権にあったとされる。その真の目的は明かされることはなく、掲げられたのはあくまで「弱者の救済」という時代を問わず共感を得やすい倫理的な主張であった。ちょうどロシアが侵攻の口実として「ロシア系住民の保護」を挙げているように。

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戦時のプロパガンダはこの他にも、敵の卑劣さを喧伝し、自陣の被害を少なく相手の被害は過大に発表し、自国の正義に疑問を投げかける者を裏切り者と断じる。本書で明かされている10の法則を読んでから現在ウクライナで起きていることを見ると、これらの法則が間違っていないどころか驚くほど正確なことがわかるはず。

2002年に刊行され、今また注目を集める本書。時代や場所や国を問わずあらわれる戦時の「パターン」を知ることは、戦争の本質を理解する一助になるだろう。

（新刊JP編集部）