冒頭で書いた、生活の中で頻出するシチュエーションだが、実は一つ欠けているものがある。

「謝る」だ。

ここまで紹介してきたポイントを踏まえて、「断る」場合はどうしたらいいのか。断ることは勇気がいるが、明確な意思を伝えながらも、角が立たない言い方をするのが大人の断り方だ。

たとえば、目上の人の誘いを断る場合は、「予定が入っています」とただバッサリ断るのと、「また今度お誘いいただけると幸いです」とフォローの言葉を入れるのでは、相手に与える印象は違う（もちろん、本当に嫌な相手からの誘いもあるし、それならバッサリ断ればいいのだが）。

もうひとつ、先約があって断りたい場合。「予定がありまして」とそのまま言うのではなく、「あいにく先約がございまして」と、「あいにく」という言葉を言うことで残念に思っていることが相手に伝わる。

さまざまなシチュエーションに対応している本書。大人の「言い方」のフレーズを暗記してしまえば、言葉の引き出しも増え、社会人として、大人として、より円滑にコミュニケーションが取れるようになるはずだ。

（N・T /新刊J P編集部）