シリーズ読者投稿～あの時、あなたに出会えなければ～　投稿者：Nさん（都道府県不明・30代女性）

幼稚園児だったころ、Nさんは肺炎のために大きな病院に入院した。

初めての入院で不安だらけな日々を送っていたNさん。そんなある日、近くの病室に入院していた男の子から声を掛けられたという。

＜Nさんの体験談＞

幼稚園の頃、私は肺炎のため大きな総合病院に初めて入院をしました。子供用の病棟で、母が付きっきりで看病をしてくれていました。

しかし、不安から神経質になっていた私は食事が喉を通らなくなり、毎食戻してしまったり、体調がなかなか良くならず入院期間が延びてしまったりと、辛い時間を過ごしていました。

泊まり込みで看病してくれている母や、同室の寝たきりの女の子や赤ちゃんの事を思うと、「きつい」「しんどい」と言い出せず、幼いながらに必死に耐えていたのを覚えています。

ある日、大嫌いな点滴を引きずりながら、どうしようもない気持ちを抱えて1人で病棟を散歩していた時です。

近くの病室から「こんにちは」と1人のお兄さんが声をかけてくれたんです。年齢は8歳くらいだったと思いますが、当時の私にしてはとてもお兄さんに見えました。

そのお兄さんは

「1人でお散歩しているの？」

と私に声をかけると、ベッドから起き上がって私の横を一緒に歩いてくれました。

私はすごく緊張していたのですが、そんな私にお兄さんはずっと笑顔で話しかけてくれました。

そして、「早く退院したい」「もういやだ」と初めて弱音を吐いた私を、お兄さんは優しく励ましてくれたんです。

それから私はみるみる元気を取り戻し、数日後にお兄さんの病室にウキウキと遊びに行きました。

賑やかな病室を覗くと、そこには私服を来たお兄さんと彼の家族、お医者さんがいて、「退院おめでとう！」とお祝い中でした。

幼い私はとても寂しくて、でもどうしていいか分からず、お礼も言えないまま1人で病室にとぼとぼと帰りました。

幼い私はお礼を言えませんでしたが、あの時お兄さんがいなければ、私はたった1人で病気と闘っているような孤独感、恐怖を拭うことができなかったでしょう。

お兄さんは「悲しみの中にいる人のために心を込めて話を聞く」ことの大切さを私に教えてくれました。

今もお兄さんが教えてくれたこと、ずっと大切にしています。本当にあの時はありがとうございました。

誰かに伝えたい「あの時はありがとう」、聞かせて！

名前も知らない、どこにいるかもわからない......。そんな、あの時自分を助けてくれた・親切にしてくれた人に伝えたい「ありがとう」を心の中に秘めている、という人もいるだろう。

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