麻雀プロになってから４年以上たちますが、自分の麻雀人生で一番のターニングポイントは、アマチュア時代に『天鳳位』を獲得したことですね。これは国内最大級のネット麻雀『天鳳』の最高段位で、その初代になることができたんです。麻雀は大学４年生のときから始めたんですが、その１年後くらいにのめり込んだのが天鳳でした。勉強そっちのけで、起きている時間は麻雀のことばかり。そんな生活を送っているうちに、結局、大学は８年間通うことになりました（笑）。

　ネット麻雀の利点は、対局の流れを記録した牌譜を簡単に確認できることや、自分が打っていない卓を観戦できること。麻雀を勉強しやすい環境が整っていて、努力すれば早く強くなれる可能性が高い。実際、僕が初代天鳳位になれたのは２０１０年、麻雀歴３年くらいのときでした。

　もともと麻雀で食べていきたいと考えていましたが、麻雀界でも評価が高い天鳳位という肩書を得たことで、戦術本の出版や麻雀番組のネット配信など、実質、麻雀プロのような仕事をいただけるようになりました。２０１６年には史上初の２度目の天鳳位（第１１代）を獲得し、さらに活動の範囲が広がっていきました。

　ただ、次第に「この立場だからできることはやり終えたし、新しいフィールドで挑戦したい」という気持ちも芽生えてきたんですよね。ちょうどその時期に、麻雀プロ団体『最高位戦日本プロ麻雀協会』の代表の新津潔さんから声をかけていただき、２０１８年からプロとしての生活をスタートさせました。

　最高位戦にはＡからＤまでのリーグがありますが、僕は実績を評価していただき、Ｂ１リーグから参戦させていただきました。無我夢中で打ち続けた結果、１位になれて、１期でＡリーグ昇格を決めることができました。さらに、同年１０月にプロリーグのＭリーグが立ち上がるときには、幸運にも『Ｕ-ＮＥＸＴ Ｐｉｒａｔｅｓ』からドラフト２位指名を受け、Ｍリーガーの１人にもなれました。

■悪い意味でのターニングポイントは、Ｍリーグ２年目の不振

　トッププロの人たちとリアル麻雀で戦って実感したことは、持っている知識の種類がだいぶ違うということです。僕はずっと自己流でネット麻雀をやってきて、その経験を知識として蓄えてきたわけですが、それが糧になっている一方、もしかしたら妨げになっている可能性もある。

　ネットとリアル、アマとプロではフィールドがかなり異なるので、常に正しい判断ができるように対応しなければいけないと思っています。

　そんな僕にとって一番のターニングポイントが天鳳位獲得だとしたら、悪い意味でのターニングポイントは、Ｍリーグ２年目の不振ですね。

　それまでが嘘のように１年くらいは成績も内容も良くなくて、ずっと沈んでいく感じでした。個人戦ならまだ自分の負けとして割り切れるんですが、Ｍリーグはチーム戦。当然チームのファンもいますから、「別の選手が出てたら勝てたのに……」と思われたり、ネットでの評判も急落しました。精神的にずいぶん落ち込みましたが、ただ、そのあたりから「自分はどうすべきか？」ということを考えるようにはなりましたね。

　そのおかげで、ここ最近は、負けたときの耐性ができたというか、負けても必要以上に落ち込まず、反省するところはしっかりと反省して、次に進むという軸が、心の中にできたような気がします。

　このままでは絶対に終わりたくない！　これが僕の今一番の気持ちです。もし成績が振るわなくても、けっして諦めずに上を見続け、個人としては最高位戦のタイトル獲得、Ｍリーガーとしてはチームの優勝を目指していきたいですね。

　麻雀は、人間がどうあがいても最善手は打てないし、最善手というものが何なのかも分からないゲームです。逆に、それをどこまでも追求できるのが最大の魅力。だからこそ、僕としては、死ぬまで麻雀を追求していこうと思っています。

朝倉康心（あさくら・こうしん）
１９８６年、福井県生まれ。大学４年生から麻雀を始め、麻雀のオンラインゲーム『天鳳』に没頭。２０１０年に全プレーヤーの頂点、初代天鳳位を獲得。さまざまな活躍を続けながら、２０１６年に再び天鳳位（第１１代）を獲得。２０１８年に『最高位戦日本プロ麻雀協会』に入会し、プロ入りを果たす。同年１０月にスタートしたプロリーグ・Ｍリーグにもドラフト指名され、現在は『Ｕ-ＮＥＸＴ Ｐｉｒａｔｅｓ』に所属している。