Stargazers in New Zealand have been ‘freaking out’ after seeing spiralling light formations in the night sky. ‘It looked like an enormous spiral galaxy, just hanging there in the sky, and slowly just drifting across,’ one observer said. pic.twitter.com/rh2Nvd3cGb

— June Bull (@PBoro1118) June 20, 2022

　かなり不気味な光景に、目撃した人々は、「宇宙人がやってきた」「ポータルが開いた」、「ブラックホール？地球が飲み込まれる？」、「終末がついに...」などといった声があがったが、その正体はすぐに明らかとなる。

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・ロケットの打ち上げで発生したもの
　実はこれ、ロケットが衛星を軌道に乗せたときに発生する雲だそうだ。実際にこの日、スペースX社のロケット「ファルコン9」の打ち上げが行われていた。

　オークランド大学の物理学者リチャード・イーストハー教授によると、ロケットの後方から燃料の推進剤が放出されると、水と二酸化炭素が発生し、それが太陽に照らされた宇宙空間で短時間に雲を形成するという。

　衛星の軌道と太陽との相対的な位置関係、この組み合わせが、南島島から見える奇妙な雲を作り出すベストタイミングとなったようだ。