勢いが止まない浄土宗

浄土宗で「三大法難」と呼ばれているもののひとつに、「嘉禄の法難」というのがあります。前回までで「元久の法難」「建永の法難」について解説しました。

嘉禄の法難は、浄土宗の開祖である法然が亡くなった後に、彼による著作物の内容が他の仏教宗派の逆鱗に触れて、墓あばきや焚書にまで至った事件です。

法然上人（Wikipediaより）

今の時代からはとても考えられない、仏教同士の抗争の内容を見ていきましょう。

嘉禄の法難は、嘉禄3年（1227年）法然の没後に発生しました。

法然がいなくなってからも、その教えを慕う人たちはよく集まり、積極的に活動していました。これに対して朝廷から専修念仏の停止（ちょうじ）の命が下ったものの、浄土宗信者の勢いを抑えることはできませんでした。

そんな中、法然が生前に九条兼実の要請を受けてまとめた『選択本願念仏集』という念仏集が、トラブルを引き起こします。

『選択本願念仏集』は、法然の生前はごく一部の門弟のみ書写を許されたという秘蔵の書物でした。

他の宗派との関係を良好に保っておきたかった法然は、この本について、宗派同士の争いの引き金になりかねない内容だったため気を配っていたのです。

しかし、これが法然の没後に一般に公開され、他の宗派の僧の目に触れることになるのです。

そしてすぐに、生前の法然が懸念していたであろう事態が起こってしまいます。

華厳宗の明恵（みょうえ）上人が『選択本願念仏集』に対して強い批判を浴びせたのです。

明恵上人（Wikipediaより）

続いて天台宗の僧・定照（じょうしょう）が『弾選択（だんせんちゃく）』で念仏集を非難し、これに対して法然の門弟であった隆寛（りゅうかん）が『顕選択（けんせんちゃく）』を著して真っ向から対立しました。

すると、これに定照をはじめとする比叡山延暦寺の僧たちが怒り、法然の墓を暴いて遺骸を鴨川に流そうとします。

これは六波羅探題の介入によって逃れたものの、法然の遺骸は嵯峨に運ばれ、太秦の興隆寺に移されることになりました。

このことをきっかけに、延暦寺による専修念仏の排除はますます加速していくことになります。

比叡山延暦寺大講堂

まず、隆寛をはじめとする、空阿、幸西の浄土宗の僧3名の流刑が決まり、さらに五畿七道に専修念仏の停止が言い渡されたのです。

また、他にも多くの専修念仏に関わる僧が逮捕される事態になってしまいました。

延暦寺の僧達は『選択本願念仏集』の版木を集め、それを大講堂の前で焼却しました。仏の道に反した悪書であるというのが、その理由でした。

一方、太秦広隆寺の法然の遺骸は、西山の粟生にいる幸阿の念仏三昧院に移されることになりました。

広隆寺楼門

ここはのちに西山浄土宗総本山、光明寺となります。

そして法然の十七回忌でもあった安貞2年（1228年）1月25日、門弟達が念仏を唱える中、法然は荼毘に付されました。その遺骨は全国各地の念仏三昧院や知恩院に分骨されたといいます。

参考資料

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan