１０月２４日にスタートした、長澤まさみ（３５）主演ドラマ『エルピス―希望、あるいは災い―』（カンテレ制作／フジテレビ系）。同作は“路チュー”写真が原因でエースの座から転落した「大洋テレビ」の局アナ浅川恵那（長澤）が、連続殺人事件の死刑囚の冤罪疑惑を追うドラマだが、この“路チュー”事件にはモデルがいるかもしれないという。

「ＴＢＳの出水麻衣アナ（３８）です。『エルピス』では報道部のエースアナだった恵那が“写真週刊誌に同局の報道局のエース記者（鈴木亮平）との路チューを撮られる”という内容でしたが、出水アナも２０１０年には老舗企業のイケメン社長、さらに２０１５年には青年イケメン社長と２度も写真週刊誌『ＦＲＩＤＡＹ』（講談社）に“路チュー”を撮られた経歴があるんです」（夕刊紙デスク）

　この件について、出水アナも出演している１０月２９日放送のラジオ番組『土曜ワイドラジオＴＯＫＹＯ　ナイツのちゃきちゃき大放送』（ＴＢＳラジオ）では、ナイツの塙宣之（４４）と土屋伸之（４４）が、「かつてのエースアナが腰痛……エルピスとまったく同じ話」（塙）や「一瞬、モデルになりましたよね」（土屋）とネタにするも、出水アナは「え？　長澤まさみさんに似てるって話ですか？」ととぼける……というやり取りがあったのだ。

「『エルピス』については、当初はＴＢＳを検討していたのが断られてしまった、と脚本を担当している渡辺あやさんが１０月２４日付の『現代ビジネス』インタビューで細かい経緯とともに明言していますが、この一件も影響しているかもしれません。殺人事件の冤罪疑惑を追う、という難しいテーマが企画が進まなかった最大の原因でしょうが、どうしたって、設定上に連想するのは出水アナですからね」（前同）

　もともと渡辺氏はＮＨＫをメインに活動している人気の脚本家だが、「なぜかことごとくポシャってしまう」という理由で企画成立まで辿り着けず、『エルピス』が初の民放連ドラとなったという。

■《ＴＢＳで最初に企画を出したときは、案の定、却下されたんですよ》と脚本家が明言

　インタビューによると、渡辺氏は２０１６年にＴＢＳの敏腕女性プロデューサーＳ氏と「ラブコメ企画」のために出会ったが、話を重ねるうちに《どうやらこの方と組んでやるべきはラブコメじゃなさそうだぞ》と感じたとのこと。その後『エルピス』の方向性が定まったが、

《ＴＢＳで最初に企画を出したときは、案の定、却下されたんですよ。こんなにハレーションを起こす、つまり波風を立てるリスクの高い脚本はできない、と》

　ということであえなく局に断られてしまったという。Ｓ氏は逆に非常に協力的で、「８話くらいまでの脚本(当時)」を書きあげたところ「いろんなところに掛け合ってくれた」そうだ。

「その女性プロデューサーのＳ氏はＴＢＳを退職して２０２０年にカンテレに転籍しました。企画は宙ぶらりんになったままでしたが、ここでかつて東宝芸能で長澤さんをスターダムに押し上げた立役者として業界で名を馳せている、敏腕マネージャーＮ氏が“あの企画を進めるのはどうでしょう”とＳ氏に勧めたことで、カンテレ制作で動き出したということのようです」（制作会社関係者）

　なお、Ｓ氏がカンテレを選んだ理由は先述の『現代ビジネス』のインタビューにて渡辺氏が、

《「カンテレがこの企画をやらせてくれそうなので、私、カンテレに入社します！」と不死鳥のように復活してきたんですよ。それで今、なんとか実現しつつあるという感じです。私は、まだなんかあるんじゃないかと半信半疑でいますが》

　と語っている。

「その結果『エルピス』は、ＴＢＳの『日曜劇場』などではなくカンテレ制作、フジテレビ系での放送になったわけですね。

『エルピス』の初回視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区:以下同）は、世帯が８.０％、個人が４.４％と、手放しに“高い”と褒められる数字を出したわけではないですが、これまでのドラマでは描かれなかったキー局の生々しい報道の姿などの描写から、注目度は非常に高い。

　ＴＢＳと言えば、“報道のＴＢＳ”と呼ばれた存在で、現在も硬派な報道番組『報道特集』などの評価は抜群に高い。真摯な報道姿勢が知られる局だけに、もし、出水アナの２度の『ＦＲＩＤＡＹ』の件がなかったら……もしかしたら、もっと早くＴＢＳでドラマ化されていたのかもしれませんね」（前同）

　１０月３１日２２時からは第２話が放送予定の『エルピス』。長澤のリアリティあるアナウンサーの演技が評価されている同作は、多くの視聴者を獲得し、企画をボツにしたＴＢＳを見返すことができるだろうか――。