１０月３１日、ジャニーズ事務所は滝沢秀明副社長（４０）が同日付で退任し、事務所を退社したことを正式発表した。

　傘下のグループ会社で、滝沢氏がジャニーズＪｒ．育成に力を注いでいた『ジャニーズアイランド』の社長も９月２６日で退任しており、すでに元Ｖ６の井ノ原快彦（４６）が後任を務めている。

「滝沢さんは故・ジャニー喜多川氏の後継者として２０１９年から経営者へと転身。ジャニー氏が手掛けていたようなＪｒ．の育成をさらに推し進めるかのように、滝沢さん就任後は目に見えてテレビなどでもジャニーズＪｒ．内ユニットを見る機会が増えていました。

　１９９０年代に滝沢さんがジャニーズＪｒ．に加入したのを機に、Ｊｒ．の地位や知名度が大幅に向上した歴史もあるので、“その再現を”と滝沢さんは尽力されてきたのかもしれませんね」（芸能プロ関係者）

■タッキーの退所でＪｒ．ファンから悲鳴が上がるワケ

　美 少年やＨｉＨｉ Ｊｅｔｓ、７ＭＥＮ侍、ＩＭＰＡＣＴｏｒｓ、そして、先の１０月２８日にデビューしたＴｒａｖｉｓ Ｊａｐａｎなど、滝沢氏のジャニーズアイランド社長就任以降は、第２のＪｒ．黄金期とも呼べるほどに各ユニットやそのメンバーがドラマにバラエティに、露出を大幅に増やしてきた。

　これには「滝沢氏のお気に入り（通称タキニ）が贔屓されがち」といった悪評もあったのの、Ｊｒ．が日の目を見る確率は間違いなく上がっていた。それだけに今回の退任劇については、

《タッキーが副社長してる時は「タキニばっかり優遇して！　って怒ってたオタクたち、そもそもタッキーがいなければこんなにＪｒ.はテレビに出られてなかったよ。》《どんな人が指導者になっても必ず不満は出てくるけどスノスト（※ＳｉｘＴＯＮＥＳとＳｎｏｗ Ｍａｎ）以降のジャニーズ及びジャニーズＪｒをあそこまで大きく売り込めるカリスマってもういないと思う、功績がでかすぎる》《今思えばマジで本当にＪｒが表に出る機会増えたよな…Ｊｒのみんなが頑張ってるのもあるし、Ｊｒ自体に人気が出たのもあるけど、きっと色々な機会をタッキーが中心となって作ってたのかもしれない。多分。文句言ってた奴、今更、タッキーが居ないなんて…とか言うなよ》

　などなど、ＳＮＳはそんな嘆きの声であふれている。

■「２２歳定年」の壁と「ジャニーイズム」が薄れてゆく懸念

　前出の芸能プロ関係者は言う。

「しかし、現実問題として、いつまでも売れないＪｒ．を抱えていられないのも会社としては事実。仕事がなくてくすぶっていたら、スキャンダルや不祥事のリスクも出てきますしね。

　それを解決するための分かりやすい施策に、２０２１年１月に発表された“２２歳定年制度”がありますよね。満２２歳になって最初の３月３１日までに、Ｊｒ.当人と事務所が話し合って、活動の継続について合意に至らない場合は活動を終了することになるというものです。そして、その定年制度の適用は２０２３年３月３１日から。つまり約５か月後に迫っているわけです。

　先にデビューしたＴｒａｖｉｓ Ｊａｐａｎは、最年長が２７歳、最年少でも２３歳というグループ。定年制度で考えると“話し合い案件”だったわけですが、彼らをデビューさせたことで、滝沢氏としては役目を終えた感があるのではないでしょうか。

　いつデビューしてもおかしくない美 少年やＨｉＨｉ Ｊｅｔｓはいいとして、それ以外の、年齢を重ねているＪｒ．には今後、間違いなく試練が訪れるでしょうね。ジャニーズアイランド新社長の井ノ原さんのコメントからも、それが読み取れます」

■滝沢氏は「定年制」に反対していた？

　１１月１日の『スポニチアネックス』では、井ノ原は「彼（滝沢）も潔い男なので、自分が考えていたことでなくて新しいスタイルを築き上げてくださいという気持ちはなんとなく受け取りました」とコメントしている。

「自分が考えていたことでなくて新しいスタイルを」――。つまり、これまでの滝沢氏の方針から大幅な変更が訪れるかも、ということだ。

「滝沢さんは、ジャニーズ事務所創始者のジャニー喜多川氏の“ジャニーイズム”をもっとも色濃く受け継いだ人物。むしろ、ジャニー氏に頼まれたから、タレントを引退してからここまで、ジャニーズアイランドの社長、そしてジャニーズ事務所の副社長として、Ｊｒ．たちを売るべく奮闘してきたわけですよね。

　井ノ原さんはＮＨＫ『あさイチ』の司会を長く務めるなど、タレントとしての信用度は抜群。後輩思いで、意外にも厳しい面もあるといい、上に立つ“先輩”としては最高の方でしょう。しかし、滝沢さんのように、ジャニー氏の意をそのまま継ぐということではないでしょう。

　後任のオファーをかけたのも、滝沢さんではなく藤島ジュリー景子社長（５６）ですからね。井ノ原さん自身も、Ｖ６になるまで長い下積みを送った経験があったり、就任決定後に約３０人のＪｒ．たちと面談をし、ワークショップにも参加した旨を１１月１日の『デイリースポーツ』が報じたりと期待したくなる部分もありますが……。

　滝沢氏は実は、定年制度に反対していたという話も聞こえてきていました。しかし、会社の決定には逆らえない。だからこそ、Ｔｒａｖｉｓ Ｊａｐａｎだけはデビューさせたかったのではないでしょうか。

　来年、２０２３年の３月末には契約更新とならないＪｒ．が出てくるでしょう。そして今、その前にジャニーズ事務所を自主的に離れるＪｒ．も出てくるのでは、とささやかれていますね……」（前出の芸能プロ関係者）

　大きな時代のうねりを見せるジャニーズ事務所。“イノッチイズム”は、Ｊｒ．たちを救えるのか――。