１１月４日夜、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅの平野紫耀（２５）、岸優太（２７）、神宮寺勇太（２５）の３人が来年５月にグループから脱退し、平野と神宮寺は同月に、岸は来年秋にジャニーズ事務所を退所すると、公式サイトなどで発表された。

「活動していくなかでメンバーで話し合った結果、それぞれの目指す方向性の違いが明確となり、それが埋めがたいものになってきたということですね。

　ファンクラブサイトではそれぞれが今の思いを語ったのですが、平野さんと岸さんは、キンプリが今後、海外で活躍できるグループになるのはもう難しいと感じ、そこでグループとしての限界を感じたというようなことを語っています。神宮寺さんは、キンプリの活動方針が変わっていったこと、また、メンバーの１人でも退所するという話が出たら自らも退所することを決めていたことを話していました。

　永瀬廉さん（２３）と高橋海人さん（２３）はそのまま活動を継続し、キンプリも存続しますが、２人だけのグループになるわけで、果たして音楽活動などがどうなるのか。現在は３人で活動するＫＡＴ－ＴＵＮより少ないわけですからね……。２人は俳優活動がメインになるとされ、グループは開店休業状態になっていくのかもしれません」（ワイドショー関係者）

　１１月５日の『文春オンライン』（文藝春秋）では、海外での活躍を渇望していた平野、岸が国内での活動を重視する事務所上層部に不満を持っていたこと、そのこともあって他のメンバーとの間にすきま風が吹き始めていたこと、平野と永瀬の間にできた“溝”などが報じられている。

「３人がグループを脱退するのは来年の５月。平野さんと神宮寺さんは同月に事務所も辞め、岸さんは来年の秋に退所ということですが、これはすでに決まっている仕事をやり遂げるためでしょう。今後は当然、３人と永瀬さん、高橋さんの事務所内での扱いは大きく変わってくる。３人は、ジャニーズ事務所の活動においては、“店じまい”の準備に入っていくわけです。

　岸さんは、『ザ！鉄腕！ＤＡＳＨ！！』（日本テレビ系）で準レギュラーとして出演していますが、それも来秋までということになりますね。『ＤＡＳＨ』は、城島茂さん（５１）、国分太一（４８）、松岡昌宏さん（４５）のＴＯＫＩＯの番組で、“協力：ジャニーズ事務所”とクレジットが入っている“ジャニーズ番組”。退所者が出演できるはずがありませんからね。

　岸さんの降板を嘆く視聴者は、本当に多いでしょうね……」（前同）

■国分太一が見せていた「ＴＯＫＩＯの後継者」への“期待”

　出演した２０２０年春以降、『ＤＡＳＨ』にフレッシュ風を吹き込んだ岸。真面目で一生懸命、でも天然で見ていて和んでくる岸の活躍。彼への強い好印象は、視聴者だけでなく、やはりＴＯＫＩＯも面々も感じているようだ。

　１０月３０日、ＴＯＫＩＯの国分がツイッターを更新。同日に放送した『ＤＡＳＨ』の収録を振り返ったが、ここで改めてＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅの岸優太（２７）を気に入っていることをうかがわせるコメントをし、ファンを喜ばせた。

　１０月３０日にオンエアされたのは、新宿ＤＡＳＨの企画。岸の好物であるアスパラガスを昨年４月から３６９日かけて育てた様子を放送したが、国分は岸について、

《このくらいの年齢になると経験、知識、常識が邪魔して時には楽しめなくなる。岸くんを見ていると小さく纏まっている自分に気付かされる。今夜のＤＡＳＨは岸くんとのんびりアスパラ作ってます》

　とツイートしたのだ。

　また、以前から国分が岸に仕事を教える空気感は「親子みたい」と好評だったが、１０月３１日放送回では、「最近さあ、岸くんと仕事をすると、『岸くんのお父さんみたい』って言われることがあるんだよね」と国分がつぶやくと岸が、「僕の感覚としては、お兄ちゃんです。お兄ちゃんなんですけど、たまにお父さんだなって思うことはもちろん……」と返す微笑ましいやり取りもあった。

　くわえて、「なぜ苗を４０ｃｍずつ離して植えるのか？」という質問にしどろもどろながらも、「根っこが成長するときにぶつからないように」と正解を導き出したうえで「想像ができるようになりました。前の俺だったら絶対わかってなかった」と話す岸に、国分は「そういうのを食育って言うんだろうな」と返した。

　こうしたやり取りは、《すぐに答えを与えてしまうのではなく、岸くんに考えるということをさせつつ、時には親子、時には兄弟のような先輩後輩がステキです。まぁ、岸くんの真っ直ぐで素直なこと。良い番組だなぁ》《太一くんと岸くんの師弟関係、好奇心と優しさに溢れてる！》《あの頃の太一だって小さく纏まらないで目一杯吸収して楽しんでいたよ　そして今その経験と知識を後輩くん達に継承してくれて視聴者としても感慨深いです》と視聴者にも大好評だが、１０月３０日の『ＤＡＳＨ』では、岸について意外なパーツが注目を集めていたという。

■岸のチャームポイントがあらためてフォーカス

「“指”ですよね。岸さんは“手”と“指”が非常に大きくてキレイと評判なんです。２０１８年のキンプリデビュー会見時も“指がめちゃくちゃきれいなのがウリ”“よく宇宙人みたいと言われる”と話していて、本人もアピールポイントにしています」（テレビ誌編集者）

　岸は以前からジムに通ったり筋トレ好き御用達の雑誌『Ｔａｒｚａｎ』（マガジンハウス）で表紙を飾ったりする肉体派だが、『ＤＡＳＨ』での作業を経て腕の筋肉が発達したり、逞しさに拍車がかかっている。

　しかし、指に関しては極端に太くなったりゴツゴツになったりすることなく美しい形をキープ。今回はアスパラガスをつまんだり食べたりするカットが多かったため、彼の指の美しさが改めて強調される形になり、

《アスパラも気になるけどそれ以上に気になる長くて白いきれいな岸くんの指》《岸くんのあの手なにぃ〜？？スラッとキレイな指　私指フェチなんだよね　あの指で頭ぽんぽんされたいわ》《どーしてもこの岸くんの指に注目しちゃう》

　と、多くの視聴者が反応し、ＳＮＳにコメントが寄せられたのだ。

「ＴＯＫＩＯは、『ＤＡＳＨ』で２０年以上農作業に励んでいたこともあり、３人ともすっかりゴツゴツして成熟した“大人の手”になっている。それだけに、若々しい岸さんの手が余計に新鮮に映るんでしょう。

　ちなみに、国分さんも２０２１年５月にツイッターに自分の指がどアップで映る写真を投稿していますが、そちらも太い血管が浮いた逞しさを感じる手だったので、《『農家』さんの手》《使い込んでるいい手ですね》と好評でした。

『ＤＡＳＨ』で長らく活動することで、いつか岸さんの美しい手もＴＯＫＩＯのメンバーのような逞しいものになるかとも思われましたが、おそらくそれはもう、見られないのでしょうね。そして、国分さんの言葉の端々から感じられた、岸さんへの“後継者への期待”も、叶わないものとなってしまうのでしょうね……」（前同）

　来年５月のキンプリからの脱退、来秋、ジャニーズ事務所を退所することで『ＤＡＳＨ』からも降板することが濃厚とみられる岸。それまでの約１年間、なるべく多く彼の番組での活躍を見たいと思う視聴者は多いと考えられるが、果たして……。