２０１６年１２月３１日にＳＭＡＰが解散してから、今年１１月ですでに２１００日を迎えている。そんなタイミングに、元ＳＭＡＰのメンバーの稲垣吾郎（４８）がＳＭＡＰに言及することが増え、ファンを喜ばせている――。

「直近では、１１月８日放送の『開運！なんでも鑑定団』（テレビ東京）ですね。２０歳の頃から写真を撮るのが好きだという稲垣さんは『ライカＭ３　ブラックペイント』という激レアなフィルムカメラのモデルを持参してきたのですが、ここでＳＭＡＰ時代を連想させる話をしたんです」（女性誌ライター＝以下同）

　ふだんの稲垣はそこまで口数が多くないが、今回は大好きなカメラの話だったため、非常に饒舌に魅力を熱弁。共演者を圧倒してしまったことに気付いたのか、

「なんかすごい僕、今日しゃべってますね。“５人の中”だと、端っこで大人しく髪の毛を気にしているイメージですよね」

　と自虐ネタでオチをつけたのだ。サラッと当然のように“５人”としたことにファンは喜び、《動く稲垣吾郎を見れて幸せなのに「５人の中で・・・」とグループでの話がちょこっと出たの最高》《いつまでもＳＭＡＰの稲垣吾郎として居てくれてるの嬉しすぎるよ》《まだ心の中にはＳＭＡＰがあると言う事ですね》などと、ＳＮＳには大いに反響が寄せられている。

■監督、明石家さんま、ＮＨＫアナに立て続けに言及された稲垣

　このシーンに限らず、稲垣はこのところＳＭＡＰとの関係性に触れる機会が増えている。

　稲垣に関して、１０月２６日に東京国際映画祭コンペティション部門に出品された主演映画『窓辺にて』の今泉力哉監督（４１）が、

「現場で稲垣さんが演じたときに、ＳＭＡＰの活動だったり、今まで自分が想像できないような、たくさんの信頼、期待を背負っていたことがある方というのが、現場で芝居を見ていても、この映画の準備ではなく、稲垣さんの人生が乗っかっている感じがして、というシーンが、いくつもあった気がします」

　と評したり、１０月２９日の『ワルイコあつまれ』（ＮＨＫ）でも、明石家さんま（６７）が「いろいろ騒動があったのが７年前なのか」と話すと稲垣が、「『騒動』ですか。すいません、お騒がせいたしました」とあらためて頭を下げて、ＳＭＡＰ解散を振り返る姿もあった。

　１０月２７日放送の「ニュースＬＩＶＥ！　ゆう５時」（ＮＨＫ）に出演した際には、高瀬耕造アナ（４６）に「実はこのスタジオ、私がですね、はっきり言います。ＳＭＡＰ解散のニュースを伝えたスタジオなんです」と言われ、「ほんとですか!?」と驚きつつも、髪型をネタに笑い話に持っていったこともあった。

「ＳＭＡＰは解散騒動の経緯で、“香取慎吾さん（４５）と木村拓哉さん（４９）の不仲が限界を迎えた”という話があったり、空中分解のような終わり方をしてしまったことから、いまだにモヤモヤを感じさせることが多いですが、少なくとも稲垣さんに関しては『新しい地図』としての独立当時からジャニーズとの関係悪化をほとんど感じさせなかった。冠番組の『ゴロウ・デラックス』（ＴＢＳ系）も、ジャニーズを辞めた後も、２０１９年まで普通に放送していましたからね」

■“タブー視”されている「木村」の名前を堂々と出せる

　稲垣と他メンバーとの大きな違いを感じさせるのが「木村拓哉の名を平然と出すこと」だ。

「独立後もリーダーの中居正広さん（５０）を筆頭に、全員がＳＭＡＰについて言及すること自体は珍しくなくなってきましたが、『地図』のメンバーと中居さんが、それぞれの名前はちょくちょく出すのに対して、不自然なまでに“木村”“キムタク”というワードが出てこない。

　しかし、稲垣さんだけは平然と名前を出しているんですよね」

『７．２　新しい別の窓（ななにー）』（ＡＢＥＭＡ）では、２０２１年１月１日に１９９６年にＳＭＡＰを脱退してオートレース選手として活躍している森且行（４８）がゲスト出演した際、「（入所の時期は）木村くんも同じ……かな？」としたり、１０月３日放送回のＥＸＩＴの兼近大樹（３１）との楽屋トークで「結構ほら、やってるじゃん、中居さん、“木村さん”とも。観たりするから僕も」と、兼近が２人と共演していることに言及していたこともあった。

　今年に入ってからは、１１月７日放送のラジオ『ＴＨＥ　ＴＲＡＤ』（Ｔｏｋｙｏｆｍ）にて「本番の緊張をどうするか？」という質問を４人組バンド・ｙｏｎａｗｏの荒谷翔大に聞かれた際、

「グループでやってたとき、まったく緊張してないなって年上の二人がいたから。特に木村さんとかは、してると思うけどそれを見せないから“この人凄いな”っていつも思ってた」

　と、やはり木村の名前を出している。

「ＳＭＡＰの現状は、ひとりジャニーズに残り続けている木村さん、『新しい地図』とは別に独立してジャニーズとの関係も良好な中居さん、独立当時はともかく、現在は役者として一目置かれていて『日本アカデミー賞授賞式』では嵐・二宮和也さん（３９）との“共演”も果たした草なぎ剛さん（４８）はいいとして、香取さんはＳＭＡＰ解散時、退所時の遺恨が大きかったとされ、いまだにジャニーズ事務所の上層部との関係が良くない、と見られています。

　それだけに、５人が再集結するには草なぎさん、そして何より、メンバーで唯一フラットに木村さんの名前を出せる稲垣さんの存在が大きなポイントになっていきそうです」

　現在、中居は体調不良で芸能活動を休止し、１か月間の休養に入っている。重い病にあったという報道もされるなか……よりＳＭＡＰの再集結への期待は高まっている――。