日本人と犬の共存は縄文時代から！いつの時代も愛されるペットの日本史
みなさんのご家庭では、何かペットを飼っていますか？
現代では犬や猫といった代表的な動物から、ハムスターやウサギ、熱帯魚など、あらゆる生き物がペットとして飼われていますが、日本において、ペットはどのような歴史があるのでしょうか？
いつの時代も人々に愛されたペットの歴史を見ていきましょう。
日本人と犬との共存は、縄文時代から
日本人と犬との共存は、縄文時代にまでさかのぼります。縄文時代の初期の遺跡からは、人間とともに埋葬された犬の骨や、丁寧に埋葬された犬の骨も見つかっています。
共存とはいえ、犬はペットとしてというよりは、狩猟犬・番犬としての役割が強く、狩猟生活をしていた縄文人にはとても助けになる存在だったのでしょう。
日本人と「犬」の関係。江戸時代には犬専用の飼育書「犬狗養畜伝」や大規模な犬小屋も登場
狩猟のために飼われていた時代から、平安時代になると動物が人間の権力を示すものとして扱われるようになりました。平安時代、高貴な身分の人々のあいだでは、猫が大ブームになったそうです。
たとえば、一条天皇の猫好きは清少納言の『枕草子』にも記述がみられます。飼っていた猫が出産するときには、乳母をつけ、出産後には「産養い」という祝宴を開いたそうです。また、宇多天皇が書いた『寛平御記』にも、飼い猫への強い愛が書かれています。
江戸時代に犬や金魚がペットに
江戸時代には、犬公方とも呼ばれた5代将軍・徳川綱吉による「生類憐みの令」が出されました。これは、犬の保護が目的でした。また、寛延元年（1748年）には安達喜之による金魚の飼育マニュアル『金魚養玩草』も出版されました。
このことにより、金魚が流行。江戸時代中～後期にかけて、庶民のあいだにも金魚飼育が広まりました。
明治にウサギが、昭和に熱帯魚が流行そのほかの動物としては、明治時代にウサギが、昭和に熱帯魚が人々のあいだで流行しました。
ちなみに、ウサギについてはあまりにブームとなってしまったため、明治5年（1872年）には月１円のウサギ税も導入されました。
いかがでしたか？この記事が、みなさんが少しでも日本文化や歴史の面白さに興味を持つきっかけになれば嬉しいです。
日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
