１１月１７日に妻・佐々木希（３４）の第２子妊娠が発表されたり、２２日に自分の過去のツイートをほぼすべて消去したりと、このところの動きが話題になっているアンジャッシュの渡部建（５０）。

　今年２月に『白黒アンジャッシュ』（千葉テレビ）でテレビ復帰してから、少しずつ露出が増えつつあるが、それに拍車をかける出来事が立て続けに起きている。

「ネット番組『ＡＢＥＭＡ』にて、渡部さんが１１月末に立て続けに２番組に出演することが明らかになったんです。１つは、１１月２５日に放送されたくりぃむしちゅーの有田哲平さん（５１）とフワちゃんが初のＭＣタッグを組んだ『有田哲平の引退ＴＶ』。もう１つは、１１月２７日放送の千鳥ＭＣ番組『チャンスの時間』です。

　いずれも告知は大物ゲストが来たかのような大々的な扱いで、復帰したとはいっても『白黒アンジャッシュ』以外のテレビの仕事はほとんどしてこなかったのに、渡部さんに異変が起きつつあるといってもいいんじゃないでしょうか」（テレビ誌編集者）

　渡部は２０２０年６月に「多目的トイレ不倫」騒動を起こし、今年２月に『白黒アンジャッシュ』（千葉テレビ）でテレビ復帰を果たした。

　その後、東野幸治（５５）と９月にＹａｈｏｏ！の企画『ＲＥＤ　Ｃｈａｉｒ』と、東野のＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『東野ｖｓ』に出演はしたが、『白黒アンジャッシュ』以外の本格的な “番組”は実に久しぶりだ。

「東野さんとの動画では、封印していた“食レポ”を解禁したり、以前なら庶民的な店をチョイスしていたのが、今回、高級店だった件を“今の僕はもうそういった好感度的なことを全く意識する必要がない”と開き直った態度などが好評でしたね。

　こうした東野さんによる“救済”が、今回の２連続でのＡＢＥＭＡ出演に繋がった部分もあるかもしれません。本人は否定していますが、東野さんＭＣの『お笑いワイドショー マルコポロリ！』（関西テレビ）も、“芸人再生工場”と呼ばれています」（お笑いプロ関係者）

■有田×ラリータ氏と千鳥…「再生請負人」の番組に２連続出演

『チャンスの時間』では「あの男が降臨！」と、１１月７日公開の予告で大々的に煽られていた。詳細は不明だが《楽屋らしき部屋で待機する渡部さんのもとへ、神妙な面持ちのノブが現れて…》とのことだ。

　一方の『有田哲平の引退ＴＶ』は、番組発表そのものを「２４日の２０時に有田が“重大発表”をする」と事前に告知。

　その内容は、有田自身が「極めて近い将来に引退する」「私が引退するのだから、“だったらアナタも引退しませんか”と、いろんな人に引退を促す番組」という『引退ＴＶ』の始動を発表するものだった。予告では１対１で向かい合って有田と渡部が対談しようとする姿が確認できた。

「『引退ＴＶ』の総合演出を担当するのは、有田さんと『全力！脱力タイムズ』（フジテレビ系）でも一緒に仕事をしている名城ラリータさんです。有田さんが『脱力タイムズ』でこれまで何度も見せてきた“再生工場”の手腕に関しては、もはや言うまでもないでしょう。とにかく、幅広いですからね」（前出のお笑いプロ関係者）

『脱力タイムズ』では、２０１９年に有田が徹底した情報統制なども行ない、完全サプライズで１０年間活動停止状態だったアンタッチャブルを復活させたことで知られているが、それだけでない。

「“後輩にペットボトルを投げる”というパワハラが報じられたＴＫＯの木下隆行（５０）に、それにちなんだネタをやらせる」
「ミュージシャンとの不倫やＬＩＮＥ内容を報じられたベッキー（３８）に過剰な忖度をして、“音楽特集”や“ＬＩＮＥ”の話題を言わせそうになったことをおおげさに謝罪する」

　などなど、過去のヤラカシを笑い話に昇華させてきた例には、枚挙に暇がない。

「千鳥についても、最近では担当番組が“再生工場”の役割を果たすことが増えた。『千鳥の鬼レンチャン！』（フジテレビ系）が華原朋美さん（４７）や、木山裕策さん（５４）といった勢いが落ちてきた歌手がこの番組に出たことで再ブレイクした経緯があります。

　今回、渡部さんが復帰する『チャンスの時間』にしても、ＴＫＯの木下さんがパワハラ騒動があって現在以上に露出が激減していた２０２０年９月に、本格的に出演した希少な番組でしたからね。もちろんパワハラ騒動を全力で茶化した内容でした。渡部さんについても、何が飛び出すことやら……」（前同）

■『有田哲平の引退ＴＶ』の濃密な内容ーー２週目で「引退宣言」も？

　そして、１１月２５日、『有田哲平の引退ＴＶ』が配信された。

「ものすごい濃密な内容でしたね。有田さんが渡部さんに“一緒に引退しない？”と提案していくものなんですが、ただの悪ふざけではなく、両者のあまり知られていない“過去”や、東野さんとのやり取りでも語られていない渡部さんの今が明らかになっていて、しかも、すべてのトークが笑いになっているという、さすが有田さんという内容です。

　渡部さんが相方の児嶋一哉さん（５０）と仲が本当に悪かったことがさらりと語られ、不祥事を起こしてからのアンジャッシュの変化、なぜ逆風がすごいのに復帰しようと決断したか、知られざる裏方の仕事、そして、伝説の『千歳烏山軍団』のことも語られていましたね。

　有田さんの盟友のアンタッチャブルの山崎弘也さん（４６）は実は渡部さんが有田さんに紹介したこと、芸能界イチの食通で知られる渡部さんが、かつては１日に２回行くほど中華ファミレスのバーミヤンにしか行っておらず麻婆豆腐とチャーハンばかり食べていたこと、なども明かされています。

　そして、特別な関係だった渡部さんが文春砲を受け、吊し上げを食らっているときに有田さんが思っていたこと……これはなかなか深い話でしたね。話が濃密すぎて、渡部さんへの“引退の誘い”は２週に分けて放送されることになっています。次回予告では、いよいよ本気で引退を迫っていく感じでしたから、もしかすると、渡部さんに“決断”があるのかもしれません……」（前出のテレビ誌編集者）

　東野、有田、千鳥。３組の「再生請負人」の協力を得られた渡部だが、さらに「希望」も見えてきたという。

「渡部さんが騒動前までレギュラーだった『行列のできる相談所』（元・行列のできる法律相談所）を担当している日テレのエース演出家のＴ氏の存在です。Ｔ氏はプライベートでも渡部さんの親友として知られていて、これまで何度も、日テレで渡部さんを復帰させようとしていました」（前出のお笑いプロ関係者）

　これまで渡部と日テレについては２０２０年１２月６日の『行列』、同年末の『絶対に笑ってはいけない２０２０ 大貧民ＧｏＴｏラスベガス２４時！』、そして２０２１年のゴールデンウイークでの『行列』で、それぞれ復帰の可能性が報じられてきた。

　２０２１年５月の『行列』に関しては、同年３月の『週刊現代』（講談社）の復帰報道に対して直撃取材されたＴ氏は「あなたが考えている通りになると思います」とまでコメントしていたが、けっきょく復帰は叶わずに終わったことは、記憶に新しい。

「そんなＴ氏が、今年の大晦日１７時から年明け１月１日午前０時３０分まで放送する大型特番『笑って年越し！世代対決 昭和芸人ｖｓ平成・令和芸人』を担当するんです。

　いまだ渡部さんについて、世間から批判の声はあるものの騒動から時間が経ったこともあり、多少は沈静化している。かつ、番組サイドとしても“サプライズ”となるインパクト抜群なイベントも欲しいところ。一夜限りの番組だし、件の東野さんも出演している。

　何より、こうして、どこか不自然なほど連続で“再生工場”と絡んでいるわけですから、あながち夢物語とも言い切れないのではないでしょうか」（前同）

　かつては「渡部健」以上に「世界のワタベ」というキャラで『行列』に携わってきた渡部。「日テレのワタベ」に戻れる日は来るのか!?