金持ちの道楽か、天才実業家の英断か!?　現代の大富豪、実業家のイーロン・マスク氏（５１）がツイッター社を買収後、大リストラを断行したことで、大きな波紋を呼んでいる。

「マスク氏は１０月２７日に総額４４０億ドル（約６兆４０００億円）で米ツイッター社を買収。即日、経営陣を解雇したうえ、従業員に対しても、“長時間猛烈に働くか、解雇か”をメールで突きつけました。わずか３週間で、従業員数は７５００人から２７００人にまで激減したと米メディアは報じています」（経済誌記者）

　騒動はいまだ収まらず、世間からの批判に対し、マスク氏も怒りを爆発させている。

「米アップルがツイッターでの広告をほぼ停止し、アップルストアからツイッターのアプリを排除する可能性があるといいます。それに対し、マスク氏は“言論弾圧だ”と嚙みつきました」（前同）

■デーブ・スペクター「ビジネスマンとしての手腕は天才的」

　では、イーロン・マスク氏とは、どんな人物なのか。

「ビジネスマンとしての手腕は天才的ですよ」

　こう語るのは、放送プロデューサーのデーブ・スペクター氏。

「ＣＥＯとして電気自動車企業のテスラを育て上げ、宇宙開発企業スペースＸも、ＮＡＳＡを下請けにしてしまったかというほど、成功しています」

　資産は４０兆円超で、２０２２年にフォーブス誌が発表した世界長者番付で第１位。ちなみに、２位はアマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏（５８）だ。

「モットーは“毎週１００時間、がむしゃらに働くことで成功する”という、昭和のサラリーマンもビックリな精神の持ち主です」（前出の経済誌記者）

■ロシア大統領に一騎討ちを挑んで

　その素顔もモーレツそのもの。

「今年３月、ロシアのプーチン大統領に対して“一騎討ちを挑みます。ウクライナを賭けて”と挑発ツイート。実際、ウクライナにスペースＸの衛星通信を無償提供し、戦時下のネット環境をサポート。ドローンを使った最新の戦闘を後方支援し、プーチンを脅かしました」（同）

　そうかと思えば、１０月３日には、ウクライナ戦争を巡る和平案として「クリミア半島をロシア領にする」といった、ロシア寄りの主張をツイートし、世界中から集中砲火を浴びたばかり。

■トランプ前大統領のツイッターアカウントを独断で解除

　さらに、ツイッターＣＥＯとしてもやりたい放題だ。

「永久凍結されていたトランプ前米大統領のツイッターアカウントを、独断で解除し、問題視されています」（全国紙国際部記者）

　“炎上男”マスク氏に、前出のデーブ氏も、こう言ってあきれる。

「トランプに近づいて応援したかと思えば、本来は民主党支持だと、すぐに翻す。今はビジネスマンというよりも、思いつきの行為が多くて逆効果ですよ。ツイッター買収も、ビジネスではなくて、趣味が高じただけ。引くに引けない状態で、高値でつかまされて、その腹いせに社員を首切りとは冷静ではないですね」

　さらに、アメリカでは、マスク氏のイメージも急降下中だという。

「経営者としての偏った価値観が露呈し、米国内にはマスク氏への嫌悪感が蔓延中です」（前同）

　そんなマスク氏の今後はというと、「彼の野望は火星への移住。スペースＸを創立したのも火星を植民地化するためで、５０年までに、火星に１００万人を送り込む計画なんだとか」（経済誌記者）

　火星へトンズラで一件落着!?