１２月７日に放送されたテレ朝の人気バラエティ番組『あちこちオードリー』に、お笑いコンビ・笑い飯がゲストで登場し、オードリーとかわした“Ｍ－１トーク”が話題になっている。

「笑い飯は『大阪吉本』に所属し、関西を中心に活動中。関東を中心に活動するオードリーとは同世代であるにもかかわらず、これまであまり共演経験がなく“ちゃんと喋ったことない”とのこと。

　しかし、そんな２組はどちらも漫才が高く評価され、お互いＭー１でブレイクしたということもあり熱いお笑い談義を展開していました」（芸能誌記者）

　笑い飯が初めて出場したＭ－１グランプリは今から２０年前の２００２年大会。当時すでに笑い飯は代名詞とも言える“ダブルボケ漫才”を生み出していたという。

「笑い飯・哲夫さん（４７）曰く、ダブルボケは“いつの間にか暗黙のボケ１回交代になってた”といい、普段のお酒の席でも２回連続ボケるのはセコいという意識から、ボケを交代するスタイルになったと話していました。

　そのダブルボケのスタイルができた２００２年から、前人未到の９回連続でＭ－１の決勝進出し、２０１０年でついに優勝、というストーリーから、笑い飯に関しては、Ｍ－１を体現したコンビ、という評価が定着しています」（前同）

　さらに、Ｍ－１史上初の「１００点」を叩き出した、笑い飯の伝説のネタについての裏話も明かされていた。

「２００９年のＭ－１決勝戦の１ｓｔラウンドで披露した『鳥人』のネタに、島田紳助さん（６６）が１００点を付けたことが大きな話題になっていました。

　しかし、１００点を見た当時の心境を笑い飯・西田幸治さん（４８）は“びっくりしたのと、自分ら的には２本目やるネタ知ってるから。『チンポジ』をやるって決めてたから、こんだけ立派な感じにされるとヤバいっていう…”と、嬉しい反面焦っていたことを赤裸々に話していました。

　さらに、哲夫さんは“Ｍ－１の現場で『鳥人』があれだけ評価されたら、土壇場でもあれ系（鳥人のような）のメルヘンなネタに差し替えれたと思うんですよ、今やったら。あの時代やから、２本同じようなネタの方が優勝できるっていう風潮あるけど、チンポジはそれを乗り越えられるって思ってて”と、トリッキーなネタで勝負した裏話を話していました」（前同）

　結果的に２本目のネタがハマらず、２００９年のＭ－１はパンクブーブーが逆転優勝。笑い飯にとっては苦い経験となった。

■オードリーは「気にくわなかった」

　番組では、オードリーの漫才についても話が進んでいた。

「オードリーの若林正恭さん（４４）が以前、笑い飯と苦楽をともにした千鳥のノブさん（４２）と食事に行った際に言われたエピソードを披露していました。若林はノブに“吉本だと楽屋でイジられるから続かなかったと思う”と言われたそうです。

　実際、笑い飯の西田からは、オードリーの漫才に対して“なにキャラ決め込みやがって”と思い、２００８年のＭ－１で直接対決した時の印象を“気に食わなかった”と、ストレートに話す場面もありました。

　続けて笑い飯は“吉本の若手だったらコーナーとかでキャラを剥がしにかかる。だから出てこないかな、オードリーみたいな（タイプの芸風の芸人）は”と、吉本ならではの洗礼があることを明かしていました」（前同）

　このように吉本ならではの“キャラ潰し”を告白すると、番組の視聴者からは、

《吉本こっえー！》

《ラジオで中川家も言っていたような…》

《オードリーが吉本だったら売れる前に潰されていたと思うってサラッと出てたけど怖い話だ　事務所選びって大切だし個性的な芸人さんで吉本少ないのって理由があるのかもと思った》

《お笑い王国のイジリの厳しさを想像してゾクッとしました》

　と、ドン引きする声が相次いでいた。

「笑い飯や千鳥は、こういった厳しい洗礼をくぐりぬけて現在の立場を勝ち取った芸人ですからね。良し悪しはあると思いますが、お笑い芸人が簡単な世界ではないことは確か。オードリーも実力はもちろん、いろんな運もあってここまでの存在になった。今回の顔合わせは、視聴者からしても、両者の対比が非常に興味深かったのではないでしょうか」（専門誌記者）

　あらためて、芸人の世界を垣間見ることができた、今回の笑い飯とオードリーの「因縁の顔合わせ」。新しいタイプの芸人が出てきて、また視聴者を喜ばせてくれることを期待したいーー。