そういう意味でも“策士”なのかもしれませんね……」（前出のワイドショー関係者）

　仮にラウールが退所するとしても、それはまだまだ先の話――。そう考えられる一方で、もはや退所が秒読み状態と見られているジャニーズタレントもいるという。

「２０２０年１２月２日から体調不良と学業のために活動を休止している、Ｓｅｘｙ Ｚｏｎｅのマリウス葉さん（２２）ですよね。いっこうに復帰の兆しが見えませんからね……。

　今年１２月１６・１７日は東京、２４・２５日では大阪なで行われる『セクシーゾーン ドームツアー２０２２ ザ・ハイライト』での復帰に一縷の望みを託す人も多かったですが、９月８日に“※マリウス葉は一定期間芸能活動休止のため、本公演には出演いたしません。何卒ご了承ください”と公式サイトに明言されてしまいました」（前同）

　当初、『セクシーゾーン ドームツアー２０２２ ザ・ハイライト』が発表された時点ではマリウスが出演しない旨は公式サイトに記述されていなかった。

　そのいっぽう、８月１０日から１４日まで開催されたライブツアー『セクシーゾーン ライブツアー２０２２ ザ・アリーナ』ではマリウスが出演しない但し書きをされていたため、「『ザ・ハイライト』でのマリウス復帰説」がファンの間で唱えられていたのだ。しかし、結局は復帰はなしに――。

「４月２０日配信の『ＦＲＩＤＡＹデジタル』が、マリウスさんがジャニーズ事務所を退所し、芸能界も引退する意向だと報じましたが、いよいよ現実味を帯びてきました。現在のマリウスさんは、体調は回復し、スペインの大学で勉学に励んでいると言われています。

　１２月公演の最初の発表の段階で“本公演には出演いたしません”という文言がなかったのは、ジャニーズサイドとマリウスさんとがギリギリの交渉をしていたからだったのかもしれません。