インドネシアの元大統領夫人、社交界の華として、世界を渡り歩き、「東洋の真珠」ともうたわれたデヴィ夫人。

　近年では、『世界の果てまでイッテＱ！』（日本テレビ系）など、バラエティ番組で芸人以上に体を張り、若年層にも愛されている。

　一方で、ロシアによる軍事侵攻を受けるウクライナを電撃訪問し、世間を驚かせた。２月６日で８３歳を迎えたデヴィ夫人のバイタリティの秘密に迫った。

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『イッテＱ！』は視聴者の年齢層が幅広いですからね。最近は、テレビを通して私のことを知った人が多いように思います。私がテレビに出演するのは、露出を高め、２か月に１回ほど行っている、チャリティイベントの集客につなげるという側面もあるんです。テレビに出演するのは、便利だし楽。ただの“テレビのおばさん”ではないということを、強く書いておいてください（笑）。

ーーデヴィ夫人は、「楽だから」と簡単に言うが、実際に番組でやっているのは高所恐怖症にもかかわらず、スカイダイビングや滝つぼに飛び込むなど、体当たり企画ばかり。よく引き受けますねと水を向けると、「だって全部こなせてしまうので」と笑って答えた。

　ただ、最初に“イルカに乗ってサーフィンしてほしい”と言われたときは、無茶なことを言うなと感じました。出川（哲朗）さんと２人で練習しても、ウェットスーツを脱ぎ着するだけで疲れてしまって、もうバテバテ。と思ったらワタクシ、３日目にできちゃったのよ。このときの達成感といったら、もう最高。それからは、何でもやってやろうと思いました。

　だけどジェットコースターだけは絶対に無理！　レーシングカーの助手席に座って３００キロで走っても怖くないのですが、ジェットコースターだけはダメ。あんなのが好きな人は、インテリジェンスが低いんですよ（笑）。

■出川ガールズから得るものは何もありません

ーー世代を超えて支持を集めるデヴィ夫人だが、特に１０～２０代の女性から熱い支持を得ている。『イッテＱ！』で共演する女性タレント（出川ガールズ）との軽妙なやりとりが、若い視聴者に受けているのだろうか。

　やりとりなんか、できないですよ。若いのは素晴らしいことだと思いますけど、彼女たちから得るものは何もありません（笑）。共通点は、若い頃に女優を目指していたことくらい。

　ワタクシは、“ハリウッドで最初に活躍したアジア人”と言われる早川雪舟さんが主催した東芸プロの２期生で、演技やダンスを習っていました。映画の端役で出演した際に、楽屋でご一緒した浅丘ルリ子（当時１６歳）さんとの写真は、今も手元に残っています。　

　そして、その１か月後にスカルノ大統領に出会いました。そういう意味では、今、こうして日本でテレビ出演しているのは、感慨深いものがありますね。

ーーそう話しながら浅丘との２ショット写真を見せてくれたデヴィ夫人。写真を見ながら、若かりし頃の記憶を振り返ってくれた。

　３年前に松屋銀座デパートで、傘寿記念として私の展覧会があったのですが、小学校の通信簿から描いた絵まで全部、茶箱に残しておいたので、担当者が大変驚いていましたね。

　敗戦して疎開先から戻った東京は、本当に何もありませんでした。ワタクシより背の高いペンペン草が生えていて、掘っ建て小屋が並んでいた。ちょうど今の西麻布のあたりです。“鬼畜米英”と多くの日本人が言っていた時代ですが、家の裏にアメリカ軍の駐屯所があった関係で、アメリカ兵の話す英語に憧れていました。成績が一番になるくらい、英語を勉強したんです。そして、満天の星空を見ながら、“いつか世界に飛び出して、歴史に名を残すような有名人になる”と、夢見ていました。

　デヴィ夫人の胸を打つインタビューの続きは、現在発売中の『週刊大衆』３月１３日号で。