物価高騰の影響で、飲食業界が値上げの嵐に襲われている中、こんなニュースが飛び込んできた。

「回転寿司チェーンの『かっぱ寿司』が３月２９日から、新定番メニューとして“一皿１１０円”寿司を２２品も追加したんです。これにより、飲み物やデザート類も含め、１１０円商品が、１００種類以上に拡充しました」（グルメライター）

　また他のチェーン店も、低価格帯の商品に力を入れているという。安くてうまい“庶民の味方”の座をかけた、熾烈なバトルが始まっているのだ。

　そこで今回は『スシロー』『くら寿司』『はま寿司』『かっぱ寿司』、４大チェーンの最も安い価格帯のネタを調査。回転寿司評論家の米川伸生氏の協力のもと、コスパ抜群の“究極の一皿”を紹介したい。

　まずは、業界第１位の売り上げを誇る『スシロー』から。最安値は１皿１２０～１５０円と、店舗によって値段が異なるのが特徴。看板商品は、寿司の王様である『まぐろ』だ。

「“天然インド鮪６貫盛り（１０８０円～１１７０円）”をレギュラー商品で出すほど、スシローは、マグロに自信を持っています。赤身もおいしいので、ワサビじょうゆの王道の食べ方がベスト」（米川氏）

　さらに、米川氏をうならせた逸品が、スシロー独自の“匠のすし技シリーズ”だ。

「職人技である“漬け”、“塩振り”といった技術を、回転寿司のネタに落とし込んだもので、本格的な味わいなんです」（前同）

　中でも、『活〆匠の漬けはまち』は絶品だという。

「“活〆”との名の通り、新鮮なハマチを使い、その風味を引き立てる、アッサリ味の漬けダレと合わせています。まさに職人技が光る商品です」（同）

■くら寿司はマグロ、ハマチが人気！

　続いては、『くら寿司』。最安は１皿１１５円で、ＡＩ管理を取り入れた、養殖魚の育成やネタの熟成技術が同社の売りだ。その代表格が、『極み熟成まぐろ』。

「自社の加工センターで、独自の解凍方法と熟成加工を施し、マグロの身をじっくり寝かせることで、うま味を引き出しています」（くら寿司の広報担当者）

　そのマグロに次いで、くら寿司で人気ナンバー２に入るのが『はまち』だ。熟成マグロとは、また違ったうまさが味わえるという。

「前日に水揚げされたハマチを使っています。店舗で、こまめに皮引きから手切りして提供する新鮮さが売りです」（前同）

　一方、前出の米川氏は、国産魚を活用した、くら寿司の“天然魚プロジェクト”のネタである『天然しいら香味揚げ』を推す。

「シイラは、日本では知名度が低いですが、海外では“マヒマヒ”の名で愛されている魚。味は淡白で、上品です。天ぷら握りで楽しめるのは貴重ですね」

　次は、『はま寿司』。最安が１皿１１０円と、お値打ち価格なのが強みだ。さらに、海鮮ネタ以外も充実。

「２０１９年に立ち上げた“肉にぎり研究所”が、高品質な肉寿司を次々と生み出しています。合鴨、生ハム、ローストビーフなど多種多様で、大注目」（同）

　その中でも、王道の『豚塩カルビ』は外せない。

「カルビ肉のうま味と、キレのある塩ダレが絶妙にマッチした逸品。高価格帯になりがちな肉寿司の中で、１１０円で味わえる点も、うれしいです」（同）

　そんな肉寿司に、負けず劣らずの一品が、『とろびんちょう　レアステーキ』。ペッパー、ガーリックを合わせたオリジナルソースのパンチのある味わいが、ビールのお供にピッタリだ。

　４月１０日発売の『週刊大衆』４月２４日号では、『かっぱ寿司』広報イチ押し商品も紹介！