昨今トラブル続きの庶民の味方が、熾烈な価格競争のまっただ中。今、本当に食べるべきネタは何か検証！

　物価高騰の影響で、飲食業界が値上げの嵐に襲われている中、こんなニュースが飛び込んできた。

「回転寿司チェーンの『かっぱ寿司』が３月２９日から、新定番メニューとして“一皿１１０円”寿司を２２品も追加したんです。これにより、飲み物やデザート類も含め、１１０円商品が、１００種類以上に拡充しました」（グルメライター）

　また他のチェーン店も、低価格帯の商品に力を入れているという。安くてうまい“庶民の味方”の座をかけた、熾烈なバトルが始まっているのだ。

　そこで今回は『スシロー』『くら寿司』『はま寿司』『かっぱ寿司』、４大チェーンの最も安い価格帯のネタを調査。回転寿司評論家の米川伸生氏の協力のもと、コスパ抜群の“究極の一皿”を紹介したい。

■寿司の王様、マグロに自信

　まずは、業界第１位の売り上げを誇る『スシロー』から。最安値は１皿１２０～１５０円と、店舗によって値段が異なるのが特徴。看板商品は、寿司の王様である『まぐろ』だ。

「“天然インド鮪６貫盛り（１０８０円～１１７０円）”をレギュラー商品で出すほど、スシローは、マグロに自信を持っています。赤身もおいしいので、ワサビじょうゆの王道の食べ方がベスト」（米川氏）

　さらに、米川氏をうならせた逸品が、スシロー独自の“匠のすし技シリーズ”だ。

「職人技である“漬け”、“塩振り”といった技術を、回転寿司のネタに落とし込んだもので、本格的な味わいなんです」（前同）

　中でも、『活〆匠の漬けはまち』は絶品だという。

「“活〆”との名の通り、新鮮なハマチを使い、その風味を引き立てる、アッサリ味の漬けダレと合わせています。まさに職人技が光る商品です」（同）

■『極み熟成まぐろ』は絶品！

　続いては、『くら寿司』。最安は１皿１１５円で、ＡＩ管理を取り入れた、養殖魚の育成やネタの熟成技術が同社の売りだ。その代表格が、『極み熟成まぐろ』。

「自社の加工センターで、独自の解凍方法と熟成加工を施し、マグロの身をじっくり寝かせることで、うま味を引き出しています」（くら寿司の広報担当者）

　そのマグロに次いで、くら寿司で人気ナンバー２に入るのが『はまち』だ。熟成マグロとは、また違ったうまさが味わえるという。

「前日に水揚げされたハマチを使っています。店舗で、こまめに皮引きから手切りして提供する新鮮さが売りです」（前同）

　一方、前出の米川氏は、国産魚を活用した、くら寿司の“天然魚プロジェクト”のネタである『天然しいら香味揚げ』を推す。

「シイラは、日本では知名度が低いですが、海外では“マヒマヒ”の名で愛されている魚。味は淡白で、上品です。天ぷら握りで楽しめるのは貴重ですね」

■海鮮ネタ以外も充実

　次は、『はま寿司』。最安が１皿１１０円と、お値打ち価格なのが強みだ。さらに、海鮮ネタ以外も充実。

「２０１９年に立ち上げた“肉にぎり研究所”が、高品質な肉寿司を次々と生み出しています。合鴨、生ハム、ローストビーフなど多種多様で、大注目」（同）

　その中でも、王道の『豚塩カルビ』は外せない。

「カルビ肉のうま味と、キレのある塩ダレが絶妙にマッチした逸品。高価格帯に『かっぱ寿司』広報イチ押しはなりがちな肉寿司の中で、１１０円で味わえる点も、うれしいです」（同）

　そんな肉寿司に、負けず劣らずの一品が、『とろびんちょう　レアステーキ』。ペッパー、ガーリックを合わせたオリジナルソースのパンチのある味わいが、ビールのお供にピッタリだ。

■広報イチ押しは！

　最後は、冒頭でも触れた『かっぱ寿司』。最安は１皿１１０円で、同価格帯の寿司が９２品（西日本エリアは９１品）と、圧倒的なラインナップを誇っている。

　その中で、今のイチ押しは、『サーモン二貫』。こちらを教えてくれたのが、カッパ・クリエイト株式会社の広報・荒井氏。

「３段階あるグレードの中で、最も品質の良い“プレミアムグレード”のチリ産銀鮭を使っています。上品な脂とうまみはシャリと相性が良く、身の下ごしらえを丁寧に行うことで、口の中で、とろけるような食感を実現しています」

■創作寿司も

　また、回転寿司でしか味わえない創作寿司も充実。『こぼれカニカマ　ザク旨ラー油マヨ包み』は、味も見た目も華やかな一品だ。

「１枚の海の苔りの上に、カニカマ寿司と、ピリ辛の食べるラー油、マヨネーズをかけた創作寿司です。男性好みの濃厚な味わいで、満足感が高いです」（米川氏）

　その中でも特に米川氏がオススメするのが、エビの尻尾まで揚げた巨大な天ぷらを使う『えび天巻』。

「寿司ということで、つい、しょうゆをつけて食べたくなりますが、こちらはぜひ塩で。揚げたてのサクッとした食感が味わえます」

　このように、千円札１枚あれば、幸せな満足感を得られる昨今の回転寿司。本誌を参考にしつつ、お気に入りの皿を、どんどん積み上げていきましょう！

■米川伸生氏厳選！「最高コスパ寿司」必食10皿

えびアボカド（スシロー）「エビ、タマネギ、マヨネーズ、アボカドの組み合わせを大手で最初に発表。高レベルの創作寿司」

大トロサーモン（はま寿司）「他社では１貫での提供だったりする、２００円台の大トロサーモンが１１０円。希少で高コスパ！」

サーモンとろたく（スシロー）「ありそうでない組み合わせで、たたきの滑らかさと、タクアンの食感がたまりません」

さばの押し寿司（はま寿司）「押し寿司なので型崩れもしにくく、私は持ち帰って、家飲みのおつまみにしています」

ビントロ（くら寿司）「ビンチョウマグロのトロの略で、くら寿司が大手で最初に取り入れた。７０年代から人気です」

生タコ（かっぱ寿司）「他社ではメニューから外したり、値上げされているタコ。生で味わえるなんて貴重！」

肉厚とろ〆さば（くら寿司）「他社と比較しても、特に肉厚なネタがウリ。サバ好きなら必食の、脂が乗ったおいしさ」

マグロサーモン２種盛り（かっぱ寿司）「王道ネタが１貫ずつのうれしい商品。店に入ってまず“とりあえず”の一皿で注文しましょう」

まぐろたたき（はま寿司）「軍艦ではなく、シャリにたたきが乗っている。シャキシャキとした食感が楽しい」

サラダ軍艦（かっぱ寿司）「同社の発祥地、長野県での大人気ネタ。サラダ軍艦のみのお持ち帰りセットがあるほどです」

■酒場ライター・パリッコ氏オススメ！酒の肴になる「回転寿司」安うまメニュー！

『くら寿司』のオススメは『富山名産ブラックラーメン』など味にパンチがあって酒の肴になる本格派のラーメン。値段はなんと４２０円！　一部店舗ではペールエール（クラフトビール）もあってお気に入りです。

　日本酒党には、『マグロ』などの王道の寿司ネタがおいしい『スシロー』がオススメ。また、『かっぱ寿司』も『ねぎとろ　ザク旨ラー油包み』、『浜焼き風　青森県産ホタテ』など、独自の創作寿司があり、日本酒とのマリアージュ（組み合わせ）が楽しいです。

　ほとんど居酒屋と言えるのが、牛丼の『すき家』の運営グループが手がける『はま寿司』。肉系の寿司やフライものメニューが豊富なのが特徴。唐揚げはもちろん、今は、期間限定で『大阪名物串かつ三種盛り』、『九州産５等級炙り黒毛和牛握り』を出しているので、ビール好きにはもってこい。しかも、生ビール小が２８０円！　これと２６０円のチーズカリカリポテトで何杯もいけちゃいますよ。

酒場ライター。主な著作にスズキナオとの共著『椅子さえあればどこでも酒場 チェアリング入門』（ele-king books）等。