古来「どんぐりの背比べ」とはよく言ったもので、傍から見ている分には「しょうもないことで争っているな」と思えます。しかし争っている当人たちにしてみれば、その1ミリ2ミリこそが死活問題なのです。

そんな心情は古今東西変わらぬもので、今回は平安時代に活躍した公家・藤原伊房（ふじわらの これふさ）のエピソードを紹介。果たして彼は、何をやらかしてくれるのでしょうか？

時は応徳3年（1086年）、白河天皇（しらかわてんのう。第72代）の勅命によって完成した勅撰和歌集『後拾遺和歌集（ごしゅういわかしゅう）』。

撰者は藤原通俊（みちとし）、実に1218首の和歌が選び抜かれたと言います。

さて、いよいよ清書する段になって、その役には伊房が指名されました。彼は能書家として知られた藤原行成（ゆきなり／こうぜい）の孫で、祖父の名に恥じぬ名筆だったのです。

藤原伊房の筆と伝わる『藍紙本万葉集』。洗練された筆遣いに美的センスが感じられる（画像：Wikipedia）

勅撰和歌集の清書を仰せつかるとは、この上なく名誉なこと。格調高く、気品ある筆を存分に奮おうとした伊房でしたが……。

「……何だこれは！」

原稿を確認した伊房は怒りに震え出します。それもそのはず、自分の歌が一首しか入っていなかったのです。

（現代に生きる私たちの感覚で喩えるなら、皇室の歌会始で自分の詠んだ和歌が取り上げられたようなもの。一生に一度でも欣喜雀躍モノですが、伊房ほどの歌人ともなると、載るのは当たり前なのでしょうね）

しかも、ライバルたちは二首も三首も入撰しているではありませんか。これほど悔しいことはありません。

もちろん、下には下（入撰すらしていない者）がいるでしょうが、そんなものは目に入りません。ただ自分が一首で、ライバルたちよりも下回ってしまった事実があるのみです。

悔しいけれど、かと言って彼らの歌を消してしまう訳にも……そうだ！伊房は悪だくみを思いつきました。

お察しの通り、伊房は清書のドサクサに紛れて、自作の歌を二首ばかり書き加えてしまったのです。まったくしょうもないですね。

現代で言うなら公文書偽造でしょうか。とりあえずこんなにたくさん和歌があるからバレないでしょ……と提出してはみたものの、あっさり発覚してしまいました。当たり前ですね。

とりあえず、ちゃっかり提出してみる伊房（イメージ）

「まったくしょうもないことを……大至急、書き直すように！」

こっぴどく叱られた上、再提出を厳命された伊房。普通ならここで反省して、大人しく書き直すものですが、彼はこれを突っぱねて清書の役を辞退してしまいました。

けっきょく清書は他の者が行ったということですが、特に伊房が罰せられたという話は聞かないため、意外と同情されたのかも知れませんね。

かくしてライバルたちより多く歌を載せることができなかった伊房。実に残念です。

しかし余り巧くない津守国基（つもりの くにもと）の歌が『後拾遺和歌集』に三首も入っているのは、撰者の藤原通俊に小鯵（こあじ）を賄賂に送ったからだとの噂が『袋草紙』に伝わっています。

だから別名『小鯵集（こあじしゅう≒小鯵程度の安い賄賂で入撰するほど格の低い歌集）』などとも呼ばれたそうですが、賄賂を送るなんて、伊房のプライドが許さなかったことでしょう。

（と言って、別に伊房が高潔な人格だった訳ではありません。後に大宰府権帥として武器の密輸で莫大な財産を築き、厳罰に処せられています）

歌人としても高い評価を得ていた伊房。歌は量よりも質である（イメージ）

ところで『後拾遺和歌集』に入撰した伊房の歌がコチラです。

榊葉に　ふる白雪は　きえぬめり

神の心も　今やとくらむ

治部卿伊房

【意訳】榊（さかき）の葉に降った白雪も、とけて消えたようだ。神様の御心も、きっととけているだろうよ。

この「神の心」は「お上の怒り」でしょうか。以前に何かやらかして、お怒りを買ったのではないでしょうか。

「あーあ、怒られちゃった。でもちょっと時間も経ったし、お怒りもとけているだろうから、謝りに行こう」

そんな心情が詠まれているのだと思います。何だかちょっとホッとする、心に残る歌ですね。

他の勅撰和歌集にも4首載っている伊房の和歌についても、また改めて紹介したいと思います。

※参考文献：

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan