今回の“あなたに会いたい”は、お笑いコンビの『トム・ブラウン』さんです。『Ｍ-１グランプリ２０１８』（テレビ朝日系）のファイナリストで、肩までかかる長髪が特徴的なのが、ツッコミ担当の布川ひろきさん。坊主頭で少し強面のみちおさんがボケ担当です。お二人はコンビを結成して、今年で１４年目。『Ｍ-１』で脚光を浴びるまで、１０年間、売れない時代が続き、年収が６万円だったこともあるそうです。そんなお二人の壮絶なサクセスストーリーを今回、聞かせてもらいました。

ゆま「初めまして！　麻美ゆまです」

みちお「よろしく、お願いします。ふだん、女性と縁遠い生活を送っているので、緊張しています（笑）」

ゆま「ええ!?　絶対、そんなことないですよね？　お笑い芸人さんって女性人気が高いじゃないですか！」

布川「いえ。僕たちは単独ライブをやっても、９割が男性です。うち、７～８割がハゲかロン毛ですね」

ゆま「アハハ。でも、１割は女性なんですよね」

みちお「女性は鬼ギャルか主婦ですね」

ゆま「お客さんも濃い人が多いんですね。なんとなくですが、トム・ブラウンさんなら、なんでも受け入れてくれそうな気がします。女性といえば、みちおさんは以前つきあっていた人がシングルマザーで、全身タトゥーに顔はピアスの穴だらけだったんですよね」

みちお「そこまで知ってくださっているとは（笑）」

布川「うれしいですね～」

ゆま「アハハ。お二人がコンビを結成されたのは２００９年で、もう１４年目になるんですよね。キッカケは何だったんですか」

布川「みちおは、同じ高校で柔道部の後輩だったんです。当時から面白かったので、高校時代に僕から“お笑いを一緒にやらないか”と誘ったんですが、みちおに“プロスノーボーダーになりたい”という理由で断られて……。結局、その夢はかなわず、私自身はお笑いを始めたんですが……気づいたら、みちおが別の人とコンビを組んでいたんです」

ゆま「ええ!?」

布川「ところが、みちおは誰と組んでもうまくいかず、毎回、コンビが変わっていました。その理由が知りたくて、みちおと組んでいた相方に話を聞いたら、“あいつ、何を言っているか、よく分からない”と（笑）」

みちお「ぐへへ」

布川「まあ、自分は高校時代から、みちおを知っているから、もう一度、誘ってみようと思って、久しぶりに飲みに誘ったんです。“一緒にやらない？”と言ったら、こいつはビールジョッキを手に“今日は、いい酒になりますね～”と……ほんと、何言ってんだ、こいつと思いましたよ（笑）」

みちお「あのときはビールじゃなくて、日本酒ですよ」

布川「どっちでもいいよ！」

■極貧時代をしのいだ二人の節約メシとは

ゆま「アハハ。それは何歳のときだったんですか？」

布川「２４～２５歳だったかなぁ。それから『Ｍ-１グランプリ２０１８』の決勝に行くまで１０年かかりました」

みちお「ほんと、長かったです。年収６万円とかでしたし……」

ゆま「年収？　月収じゃなくて？　月収６万円でもキツいと思うんですけど」

布川「年収です（笑）。西荻窪の駅前にブルーシートを敷いて、酒を飲んでいた時代もありました……」

ゆま「そ、それはまた、すごい話ですね」

みちお「当時は毎日、お笑いをやめたいと思っていたので、同志が集まる“お笑い芸人やめたいヤツ、集まれ”というグループラインにも参加していました」

ゆま「そんなのがあるんだ……（笑）」

みちお「メンタルも相当ヤバくて、みんなで傷を舐め合っていましたね」

ゆま「食事とかは、どうされていたんですか？」

布川「僕は当時、某ファミレスを活用していました。そこは朝食セットが２９０円で、ごはんは食べ放題。さらにアンケートに答えると、コロッケも１個ついてくるんです。そこで腹いっぱいにしておけば、次の日まで持つんです」

みちお「冬眠前のクマみたいなものですよ。自分は、一袋３０円のモヤシを買ってきて、それで“モヤシ丼”を作っていましたね」

ゆま「モヤシ丼!?　聞いたことあります！」

みちお「まず、９割のモヤシを細かく刻んで、米粒ぐらいの大きさにするんです。これを砂糖で炒めます。そして、残りの１割を、しょうゆで炒めて、それを米みたいに刻んだモヤシの上にのせれば完成ですね」

ゆま「全然、想像していたものと違いました……」

みちお「あとは、サッポロ一番のラーメンを粉々に砕いて、たっぷり水分を含ませるんです。すると、おじやっぽくなるので、卵を１個だけ入れて食べると、めちゃくちゃうまいですよ」

ゆま「確かにおいしそう！ちなみに、サッポロ一番の何味がオススメですか？」

みちお「塩ですね」

布川「今も、みちおはラーメン店に行くと、麺を“柔やわめ”で注文するんです」

ゆま「硬めで注文する人は聞いたことありますけど、柔めって……（笑）。貧乏だった時代の名残なのかな」

みちお「はい。柔らかいほうが抵抗なく食べられるし、歯にも優しいです！」

布川「おじいちゃんかよ」

ゆま「アハハ。そんな生活を１０年も続けてきたお二人が、２０１８年に、ようやく『Ｍ-１グランプリ』の決勝に上りつめて、一躍、人気芸人になられたんですもんね。そのときのお話も聞かせてください！」（次号につづく）