岸田政権による増税と値上げ地獄に国民の誰もが苦しむ中、１０月から酒税が改正された。

「“第３のビール”は約９円強の増税となる一方、ビールは３５０ミリリットル缶で約７円弱の減税となり、価格差がグッと縮まります。安さで人気の第３のビールですが、味、香りとも本家には及ばない。これを機に、本物のビールに回帰する人も多いはずです」（流通ジャーナリスト）

■ビアジャーナリストが言明

　さらにうれしいことに、今秋は各社から新作ビールが続々と登場している。ビール探求歴２０年以上のベテランで、ビアジャーナリストの南原卓也氏は、次のように語る。

「喉越しを重視する夏のビールとは異なり、秋のビールは味や香りを楽しみます。加えて食欲の秋で、食中酒としての需要が高まるので、各社がこだわりのビールを出してくるんです」

　そこで今回は、南原氏協力のもと、各社の缶ビールを試飲リサーチ。中から、秋の夜長に飲みたい本格ビール缶を紹介しよう。

■奥行きのある味、料理と相性抜群

　まずは、秋ビールの代名詞『キリン秋味』（２２６円＝予想価格。以下同）から。

「発売３３年目を迎えて、今では秋の風物詩になった一品です。現在、主流の生ビールとは異なる熱処理ビールで、味に奥行きがある、どっしりとした飲み心地が特徴。暑さが和らぐ秋口に飲むと、よりおいしいです」（南原氏＝以下同）

　一方で、ビールに苦みを求める人には、『サッポロ　ＮＩＰＰＯＮ　ＨＯＰ　希望のホップ　リトルスター』（２３１円）がオススメ。

「１３年かけて開発した“リトルスター”というホップを使い、ビールの香りと苦みが際立っています。口の中がさっぱりするので、麻婆茄子など、濃い味の料理と相性抜群でした」

　また、アメリカ産ホップを使用した、『アサヒ　オリオン７５ＢＥＥＲ　ペールエール』（２９３円）も見逃せない。フルーティな香りが楽しめる個性派だ。

■アサヒスーパードライの第２弾も

　店で飲む生ジョッキが好きな人は、コンビニ限定販売の『アサヒ食彩』（３４０ミリリットル２８４円）がいいだろう。

「大ヒットした、『アサヒスーパードライ　生ジョッキ缶』の第２弾です。缶を開けた瞬間に、きめ細かい泡がフワッと湧き上がるので、ビール党にはたまりません。爽やかな香りで飲みやすく、商品名の通り、食中酒として、食卓を彩ってくれます」

　そして、南原氏の今回のイチ押し『サントリー　ザ・プレミアム・モルツ〈ジャパニーズエール〉アンバーエール』（２６７円）を紹介しよう。

「日本で広く親しまれているラガーとは異なり、こちらは、麦芽の甘みを楽しむエールビールです。晩酌に変化をつけたい人は、ぜひ。香り豊かな食材と相性が良いので、マイタケのバター焼きといったキノコ料理と合わせて、秋の夜長に飲んでみては？」

　飲みすぎには注意して、秋のビールを楽しもう！

■本誌オススメ　秋に飲む限定＆本格派缶ビール

サッポロ月灯りアンバーラガー　２６８円　こだわりの国産ホップを使用。麦芽の香ばしさが際立つ、癖のないクラフトビール。（セブンイレブン限定）

ザ・プレミアム・モルツホップセレクト清らかダイヤモンドホップ２６７円希少なダイヤモンドホップを使用し、フルーティで爽やかな味わいを演出。数量限定販売。（サントリー）

スプリングバレー豊潤〈４９６〉２６７円麦のうまみとホップの上品な香りが感じられる１本。クラフトビール初心者にもピッタリ。（キリン）

ヱビスニューオリジン２６８円１８９０年のヱビスビール発売時に使われたようなドイツ産ホップを使用。苦みと香りの限定販売品。（サッポロ）

アサヒホワイトビール２６７円華やかな香りと、柔らかな飲み口は、女性受けも抜群。アクセントに香辛料を使用。首都圏限定販売。