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　オーストラリアの動物園で飼育されているトラが初めての出産を迎えたとき、スタッフ全員が固唾を飲んでその様子を見守った。

　難産の末、最終的に2頭の赤ちゃんを産んだトラはすぐに母性本能を発揮した。

　スタッフは呼吸が弱かった最初の赤ちゃんを母トラが懸命に舐める姿を見て、感動と安堵の涙をこぼした。



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Birth of Twin Tiger Cubs | Tigers About The House | BBC Earth・陣痛が始まったトラを見守るスタッフ
　オーストラリアの動物園でケイトリンと名付けられたトラが初めての出産に挑んだのは、2015年7月のことだ。

　その日、陣痛が続いていたケイトリンは、1頭だけではなく2頭の子トラをこの世に迎える準備をしていた。

　初産ということで、動物園ではスタッフ一同ケイトリンの出産に期待を寄せていた。

　スタッフは別室のモニターの周りに座り、ケイトリンの様子を観察。飼育員のジャイルズ・クラークさんは、ケイトリンの小屋のそばで出産を見守りながら詳細を無線で別室にいるスタッフたちに伝えていた。

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・難産の末、生まれた1頭目は呼吸が不安定な状態だった
　時間が経つにつれて、ケイトリンの陣痛は激化した。やがて5時間が経過した後、スタッフはいよいよという雰囲気を悟った。

　モニターを凝視してしばらくすると、ケイトリンが苦しそうにしながらもなんとか1頭を出産した。

　ところが、赤ちゃんは呼吸がうまくできていないようで動かず横たわり、鳴き声を出すこともなかった。

　クラークさんも別室のスタッフたちも、固唾を飲んで状況を見守ることしかできなかった。

　すると、ケイトリンは赤ちゃんを包んでいた膜を舐めて食べ、その後も一生懸命赤ちゃんの体を舐め続けた。

　初めて見た我が子に母性本能が起動したのだろう。赤ちゃんの苦痛を察知したケイトリンは呼吸反射を刺激することを望み、ひたすら我が子を舐めて命を吹き込み続けた。

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　そしてついに、赤ちゃんは小さく鳴いた。呼吸をし始めたのだ。その瞬間、スタッフがどれほどの感動と安堵を味わったことか。

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・2頭目の赤ちゃんはスムーズに出産
　しばらくして、ケイトリンは再び陣痛モードに突入。すると、間もなくして2頭目が生まれた。

　1頭目とは異なり、2頭目はとてもスムーズな出産となったようだ。

　手足を動かし、すぐに鳴き声をあげた2頭目の赤ちゃんの元気いっぱいの様子を見たスタッフは、再び歓喜に沸いた。

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・クラークさんへの信頼を示したケイトリン
　2頭のオスの赤ちゃんを出産したケイトリンは、次に驚くべき対応をした。

　そばで出産を見守っていた飼育員のクラークさんが近づいて、自分を撫でることを許したのだ。

　その姿は明らかに人間の介護者に心を開き信頼し、安心している様子だった。

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　その信頼のしぐさは、大型ネコ科動物、特に母親になったばかりのネコ科動物の保護的な性質を考慮すると注目に値するものだった。

　クラークさんは出産を心から祝福する意味を込めて、ケイトリンを撫でた。その気持ちがケイトリンに伝わったのかもしれない。・命の奇跡と強さをケイトリンから学ぶ
　ケイトリンの赤ちゃんの誕生は、命の奇跡を現実にしただけでなく動物園スタッフの献身と配慮を表している。

　 彼らの献身的な努力により、母親と子供の両方が出産中および出産後に可能な限りの「最高のケア」を受けることが保証された。

　このケイトリンの物語は、希望の光、生命の回復力、そして母子の間の信じられないほどの絆の証の象徴だ。

　新米ママによってたくさんの愛情を注がれて育った2頭は、きっと今ごろたくましく、そして美しく成長していることだろう。

References:2 minutes after mother tiger gives birth to lifeless twin her instincts kick into gear/ written by Scarlet / edited by parumo



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