監督、脚本を手がけた新作映画『首』が大ヒット公開中のビートたけし（７６）、『タモリステーション』（テレビ朝日系）やＣＭで飄々としながらも独特の存在感を示すタモリ（７８）、バラエティ番組のＭＣとして、実力派芸人たちを圧倒する爆笑トークで笑いを取り続ける明石家さんま（６８）。今も芸能界の第一線で活躍し続けるＢＩＧ３の、知られざる関係とは。

「１１月２６日放送の『誰も知らない明石家さんま』（日本テレビ系）で、たけしは、さんまのことを“天才だし、勝てる人はいない”と褒めちぎっていました。一方のさんまは、当時、たけしに気に入られようと、楽屋でボケたりと必死だったとか」（芸能プロ関係者）

　伝説のお笑い番組『オレたちひょうきん族』（フジテレビ系）で共演してから、４０年以上の月日が流れた。だが、たけしは、さんまの実力を高く評価し、今でも「コント番組をやりたい」と話しているという。

「実は１９９４年に２人の新番組が放送される予定があったが、たけしが例のバイク事故を起こし、その話は立ち消えに。それを詫びようとして、たけしは、さんまの誕生日パーティにサプライズ登場し、花を渡したそうです。そのときのメッセージカードは今でも、さんまの家に飾られているとか」（テレビ局関係者）

　ＢＩＧ３最年長のタモリにとっても、たけしは特別な存在のようだ。

「２０１４年、たけしが審査委員長を務める『ビートたけしのエンターテインメント賞』で、タモリは特別賞に選ばれました。その際、感想ＶＴＲで“たけちゃんに褒められると、本当にうれしい”と、笑顔をこぼしていました」（芸能記者）

　そのたけしは、タモリが長らく司会を務めた『笑っていいとも！』（フジテレビ系）の最終回に“友情出演”。紋付袴姿で現れ、表彰状なるものを手に延々と〝タモリいじり〟を続けた。

　現在発売中の『週刊大衆』１２月１８日号では女優や女子アナなど、様々な芸能ニュースを掲載している。