多くの巨星たちが逝去した２０２３年。年の終わりに、スターたちを偲びつつ、生前に遺した“元気になる”名言を紹介しよう。

〈死ぬには、間がある。この間があるということを、けっして、おろそかにしてはいけない〉

　元タレントの上岡龍太郎（享年８１）の言葉だ。芸能レポーターの城下尊之氏が解説する。

「上岡さんは笑いに関しては天才的な方でしたが、そのわりに早く引退された。働くのをやめて、貯蓄と年金だけで、リタイア生活を目いっぱい楽しむという選択をしたんです」

　収入は減るが、必死に仕事をすることだけが“間”の過ごし方ではないという考え方は、上岡らしかった。

■陳建一“料理の世界に終わりはない”

　対照的に、死ぬまで天職をまっとうしたのが、料理人の陳建一（享年６７）。彼が遺した言葉は〈悔しいと思うだけじゃ、いつまでも負けるわな〉。『料理の鉄人』（フジテレビ系）で戦い続けた“中華の鉄人”らしい人生エールである。

「陳さんは、“料理の世界に終わりはない”と考え、晩年まで厨房に立ち、探求を続けました」（芸能記者）

■西鉄ライオンズの黄金時代の主力打者“怪童”中西太

　西鉄ライオンズの黄金時代の主力打者で、名指導者だった“怪童”中西太（享年９０）も、長く現場に立ち続けた。

　そんな中西の座右の銘が、〈何苦楚〉である。

「“何事も苦しいときが、自分の礎をつくる”といった意味が込められているんですね。この言葉は、愛弟子でＭＬＢでも活躍した田口壮や岩村明憲に受け継がれています」（球界関係者）

■“ムツゴロウ”こと畑正憲は無頼の人

　“ムツゴロウ”こと畑正憲（享年８７）には、作家、動物研究家など複数の顔があった。『週刊大衆』読者なら雀士としての活動もご存じだろう。

　そんなマルチ人間は、著書『ムツゴロウの麻雀記』（徳間書店）で、このように記している。

〈有益なこと、金になることを、ぶったおれるまでやれる男はたくさんいるけれど、無益の役立たずのことを、倒れるまでやれる男は滅多にいないんだ。麻雀をとことんやって死ぬなんてえのは、人間らしい、はなばなしい死なんだぞ〉

　彼もまた無頼の人だった。

■高橋幸宏やＫＡＮらミュージシャンも

　今年はミュージシャンの訃報も相次いだが、『アリス』の谷村新司（享年７４）も生涯現役タイプだった。

「多くの名曲を遺しながらも、ラジオで、むちゃくちゃなことをやったり、ビニ本を収集するなど、バイタリティのある方でした」（前出の城下氏）

　そんな谷村の名言の一つが、これだ。

〈過去はええのよ。人間にあるのは“今”だけ〉

　実際、晩年はアリスとしてライブ活動やラジオＤＪを再開させるなど、谷村は“今”を生き続けた。

『ＹＭＯ』の盟友・高橋幸宏（享年７０）の後を追うように、坂本龍一（享年７１）が他界したのは３月のこと。

「国際的に評価され、同業のミュージシャンに支持された。カッコいいし、才能がある。女性にモテるのは当然でした」（前同）

　坂本は生前、こんなことを口にしていた。

〈自分の居場所なんて、自分で決めればいいんだよ〉

　映画に出演したり、海外に活動の場を求めたり、その多様性は居場所を探し続けた結果なのだろう。

■『愛は勝つ』は平成を代表する応援ソング

　１１月１２日に急逝した歌手のＫＡＮ（享年６１）の訃報は、記憶に新しい。

「『愛は勝つ』は平成を代表する応援ソングと言えます」（音楽関係者）

　そんな名曲を歌い続けて、

〈３０年間歌っていて飽きなくてよかったな〉

　旅立った後も、スターが遺した言葉は、人々の心を揺さぶり続ける。（文中＝一部敬称略）