皆さんは、試験に落ちたことがありますか？

試験に落ちてしまった時は、誰でも大なり小なり悔しいものです。もちろん筆者も経験があります。時には悔しいだけでなく、人生すら左右することもあったでしょう。

それは今も昔も変わりなく、平安時代の人々にとっても、生活に雲泥の差が出たのでした。

今回は試験に落ちた悔しさあまり、暴行事件を起こしてしまった藤原道長のエピソードを紹介。

同姓同名の他人とかではなく、かの「この世をば……」と詠んだあの道長本人です。

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時は永延2年(988年)12月4日、式部少輔(しきぶしょうすけ/しょうゆう)を務めていた橘淑信(たちばなの よしのぶ)が拉致される事件が起こりました。

「そなたら、何をするか！」

「「「いいから黙って来やがれ！」」」

拉致された先は道長の邸宅。さっそく道長が用件を切り出します。

橘淑信を詰問する道長（イメージ）

「……そなた、先日の試験でわしが推薦した甘南備永資(かんなびの ながすけ)を落としたな？」

その永資は式部省の採用試験(省試)を受けた(応試した)のですが、残念ながら落第してしまったのでした。

「いかにも。それが何か？」

試験監督を務めた淑信は、毅然として答えます。

もちろん、道長の真意は百も承知です。しかしながら、それで試験をねじ曲げては国家の命運を傾けてしまいかねません。

何せ式部省は官僚の養成機関。私情や利害によって、能力の及ばぬ人物を入れる訳には行かないのです。

「今からでも遅くはない。試験を『きちんと直して』、永資に『正当な結果』を伝えよ！」

これを断れば、どうなるか分かっておろうな……道長は凄みますが、これで怯むような淑信ではありません。

「断る！お気に召さねばいかようにもなされませ。されど天地神明に誓って、能力の及ばぬ者を及第させる訳には参りませぬ！」

「おのれ、吐(ぬ)かしおったな！我らに逆らった者がどうなるのか、思い知らせてくれるわ！」

……と鼻息荒くいきり立った道長。しかし誰かが通報したのか、淑信に対する制裁は未然に防がれたのでした。

「バカもん！何をしておるか！」

止めたのは道長の父・藤原兼家。こんな露骨なことをしては、家名に傷がついてしまいます。

「あのな。試験官を拉致して脅せば、結果を覆せると思ったか？それが世間にバレないとでも？」

「……そこまで考えていませんでした」

「発想を変えよ。永資が式部省に落第したなら、及第した者を取り込むんじゃ。さすれば、少なくとも波風は立つまい」

「はい」

かくして事件はひとまず落着。その後、淑信の身に危険は及ばなかったことでしょう。多分。

錦為信と共に、近江国へ赴く永資（イメージ）

ちなみに、式部省に落第してしまった甘南備永資ですが、その後に右衛門少尉(うゑもんのしょうじょう)となりました。

長徳3年(997年)には某丸(なにがしまる)率いる強盗団を捕縛します。

さらに近江国へ逃れた残党を追捕するため、左衛門志(さゑもんのさかん)である錦為信(にしきの ためのぶ)らと共に派遣されたそうです。

右衛門府の三等官(じょう)と左衛門府の四等官(さかん)。何だか対立しそうな気がしますが、ちゃんと力を合わせられたのか気になりますね。

果たして残党らを一網打尽に出来たかはともかく、永資が式部省よりも荒事方面に向いていたのは間違いなさそうです。

その後、永資がどうなったか明らかではありません(生没年不詳)。

ただし道長の家司(執事)に甘南備保資(やすすけ)という人物が出てくるため、永資もその一族だったと考えられます。

以上、試験監督を拉致してしまった道長のエピソードを紹介してきました。

NHK大河ドラマ「光る君へ」では、ヒロイン・まひろ(紫式部)のお相手役なのでこんな事はさせないと思います。

でも、せっかくだから甘南備永資や橘淑信らは登場させてもらえないでしょうか。

これからも、道長たちのエピソードを紹介していきたいと思います！

※参考文献：

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan