時代劇や歴史が絡む映画などでよく見かける「ちょんまげ」、一体いつから存在するのか気になりませんか？

そこで今回は、意外と知られていない「ちょんまげ」のはじまり、そしてどのような歴史を歩んで終わりを迎えたのかについて、時系列でみていきましょう。

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ちょんまげとは、江戸時代に男性の間で流行った髪型のことです。具体的には、頭前部から頭頂部までの髪を剃って、残った髪を結い、前にねかせた状態の髪型のことをいいます。

残った髪を結った部分「髷（まげ）」の姿が「ゝ（ちょん）」の文字に似ていたことから「ちょんまげ」と呼ばれるようになりました。

ちょんまげと聞くと江戸時代を想像する人も多いかもしれませんが、実は江戸時代に登場した髪型ではありません。

ちょんまげの原型となる髪型は飛鳥時代まで遡り、その頃から人気がありました。ただし、その頃のちょんまげは、帽子のムレを予防するためのものだったのです。

飛鳥時代に現在の中国から持ち込まれたさまざまな文化のなかに、鳥帽子というものがあり、この鳥帽子をかぶる文化が貴族たちのあいだで流行します。

この鳥帽子の通気性が悪かったため、ムレを嫌った貴族たちの多くが「髻（もとどり）」と呼ばれる髪型にしました。

髻は頭の頂点周辺で髪を束ねた髪型で、ちょんまげの原型とされています。

ちょんまげが現在の姿となったのは、武士が活躍をはじめた鎌倉時代のことです。

武士が戦いに装着した兜も通気性が悪かったため、最初は貴族の真似をして髻にしていました。けれど、「前頭部から後頭部まで髪を剃ってしまった方が涼しいじゃないか」ということから、現在のちょんまげが完成したといわれています。

江戸時代になると、鳥帽子をかぶる文化はなくなります。また、平和な世の中になったことで戦がなくなり、兜をかぶることもなくなりました。

髪を剃る必要はなくなったものの、伸ばしっぱなしだとだらしかったことや、ちょんまげに着物姿が女性に人気がだったことから、ちょんまげ文化が定着したといわれています。

男性たちはマゲの研究を重ね、オリジナルのスタイルを編み出してオシャレを競っていたといいますから、その姿を想像すると微笑ましいですね。

ちなみに一般的に人気があったのは、髷を折り返し、銀杏の葉のように広げたことから銀杏髷とよばれた結い方です。

また、また遊女から人気があったのは、「マゲがネズミの尾のように広がった「本多髷」という結い方で、誠実そうな印象を与えたといいます。

文明開化が起こると、日本人たちの間では西洋人の真似をすることが流行化します。それに加え、「髪を切って頭を叩いてみれば、文明開化の音がする」などと散髪することは縁起が良いとされ、髪を切る人が増えていったのです。

そういった世間の風潮もあり、ちょんまげ文化は幕を閉じたのです。

現代のツーブロックやマッシュといった髪型も、いつか、ちょんまげやリーゼント、アフロやパンチパーマのように語り継がれるときが来るかもしれませんね。

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