友人の中でも、特に親しい者について「マブダチ」と呼ぶことがあります。

子供のころにこれを聞いて「眩(マブ)しいくらいに光り輝く友達(ともダチ)関係」だからマブダチなのかな、程度に思っていました。

しかし後に調べてみると、マブダチの「マブ」とは遊郭や遊女たちの文化に由来しているということです(諸説あり)。

今回は遊女たちが呼んでいた「マブ」とは何か、そこからマブダチとはどんな関係なのかについて、紹介したいと思います。

渓斎英泉『古能手佳史話』より

マブは遊女(勤め)の憂さ晴らし……遊女たちにとって、マブの存在は苦界における数少ない気晴らしでした。

マブとは漢字で間夫と書き、本来は愛人を指す言葉です。

お客たちに疑似恋愛や疑似結婚を体験させる遊女たちにとって、名義上のパートナーはお客たちでした。

連中がどれほど強蔵(つよぞう。精力過剰で女性を乱暴に扱う男)であったり、ロクデナシであったりしても、揚代(料金)さえ支払えば大抵の仕打ちは我慢を強いられます。

娑婆(しゃば。ここでは世間一般を指す)の夫婦でさえ、妻の方から三行半(みくだりはん。離縁状)を突きつけることは簡単ではありません。

ましてカネ次第で手荒く扱われる遊女たちの「夫婦生活」は、目を覆いたくなるものだったはずです。

そんな「夫」から逃げられない遊女たちが、「間夫」との一時に救いを求めるのはごく自然のなりゆきでした。

※理由次第で不倫を許容しているようにもとれるので補足しますが、パートナーなDVをするからと言って、不倫してよい理由にはなりません。念のため。

遊女たちにとっては間夫こそが「真夫(マブ)」であり、いつか年季明けや身請けを夢見て、苦しい境遇を共に乗り越えていく真のパートナーでした。

……という悲恋を演じることで二人の気分を盛り上げ、多くの客に「我こそがこの妓(こ)の間夫すなわち真夫なり」と思わせるのが、遊女の技量と言えるでしょう。

いわゆる「心ならず　あんな夫と　いるけれど　実は誰より　あなたが一番（拙）」という口説き文句ですね。

すべて嘘だと分かっていれば振り切ることも出来ましょうが、その奥底に残された一厘の真実がある。そう思いたい。

だからこそ、男たちはいそいそと遊郭へ通い続け、遊女と二人で心身を焦がし続けるのでした。

睦み合う二人。喜多川歌麿筆

……とまぁこんな具合。もう何が嘘で何が真かなんて分かったモンじゃありません。

しかしそれでも二人は吹けば消え去る幻のような希望を夢に見ながら、生命尽き果てる瞬間まで悶え苦しみ続けるのでした。

と言うのが、厳密な意味でのマブダチなのではないでしょうか。実に複雑怪奇な間柄ですね。

物心ついた時から嘘と欲望の坩堝で育った蔦屋重三郎と瀬川。20年かけてようやく一厘の真実、己の気持ちを通わせられたのに、引き裂かれざるを得ない悲劇と言ったらありません。

心から惹かれ合っているけれど、指一本ふれあうことなく離れてゆく。ソウルメイトとは、このような距離感を言うのではないでしょうか。

果たして蔦屋重三郎と瀬川は史実でもマブダチだったのか……二人の関係について、今後の究明がまたれますね！

※参考文献：

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan