義満のさらなる介入と明との関係

【前編】では足利義満による「天皇無力化計画」の初期の動きについて説明しました。

【後編】では皇位簒奪の具体的な展開と、その後の天皇の権威の復活について見ていきましょう。

武家政権が成立する前には、天皇の権限は政治・経済・軍事・外交・裁判など広範に及んでいました。

その中でも改元・祭祀・官位に関する権限は天皇固有とされてきました。

しかし【前編】で解説した通り、義満はこれらにも介入します。

彼は改元の際に「嘉慶」という年号を後円融上皇に追認させ、祭祀では天皇家の祈禱の導師を義満が選び、自身の祈禱を優先させました。

また官位の叙任権も、形式上は天皇が任命者だったものの、実質的には彼が握っています。

さらに、こうした義満の天皇をないがしろにする振るまいに、1383年（永徳3年/弘和3年）、後円融上皇は怒りのあまり錯乱。持仏堂に籠もって自害しようとするほど追い詰められました。

後円融上皇（Wikipediaより）

さらに1394年（応永元年）、義満は将軍職を子の義持に譲り、翌年には太政大臣を辞します。皇位を狙う義満にとって、これらの地位は邪魔なだけだったのです。

仕上げとして、彼は明に使節を派遣して「国王御教書」ともいうべき文書を発します。その目的は、自分が天皇になった際、その地位を保障する権威を得ることでした。

翌年、明からの返書には「日本国王源道義」と書かれ、狙い通りの結果となります。

しかし義満の野望は、彼の突然の死で終わりを迎えます。1408年（応永15年）、彼は危篤に陥ってわずか2日後に世を去りました。

その後、将軍職は義量・義教が継ぎますが、彼の時代に変化が訪れます。1438年（永享10年）、義教が朝廷に征伐の綸旨を要請したのです。

足利義教（Wikipediaより）

かつて後醍醐天皇は、天皇親政を復活するため綸旨万能主義を唱えました。しかし、応安・康暦年間（1368～81年）を最後に、こうした征伐の綸旨は発給されていませんでした。

明徳・応永の乱でも、義満は綸旨を要請せず自力で山名氏および大内氏を制圧しています。

ところが、先述の通り、義教が謀反を重ねる足利持氏を討つために朝廷に征伐の綸旨を要請したことで大きく状況が変わったのです。

これにより、義満が築いた幕府の権威は一挙に低下し、天皇の権威が上昇することになりました。

これ以降、幕府の綸旨発給要請が続き、天皇の政治的権威は大きく高まりました。この時期の権威向上は、後花園天皇の資質も大きく影響していたと思われます。

従来の説では、応仁の乱に始まる戦国時代で天皇の世俗的統治権は喪失し、その権威は衰退したとされてきました。

足利義満（Wikipediaより）

しかし近年は、義満時代とは異なり、前項でも述べた通り後花園天皇が自ら綸旨を修正し発給したことで権威が上昇したとの見解があります。

また滋賀県立大学教授の脇田晴子氏は「文化の政治性」に着目し、文化や宗教上は戦国期に天皇の権威が浮上したと指摘します。

脇田氏は自著『天皇と中世文化』（吉川弘文館刊）の中で「戦国末期における衰微の極に達したかに見える天皇家が、逆に権威をもってくるのは、戦国大名の文化的編成を結果として果したからといえるのである。いわば中央を象徴する宮廷文化の諸国への普遍化・一般化が天皇権威を支えたのである」と述べています。

さらに、宗教面でも地域の神々が皇室祖先神と結びつき、天皇を中心とする統合が進んだと考えられているのです。

結局、義満以来衰退したと考えられてきた天皇の権威は意外に根強く、義満の死後にはすぐに復活したといえるでしょう。

参考資料：日本歴史楽会『あなたの歴史知識はもう古い! 変わる日本史』宝島社 (2014/8/20)
画像：Wikipedia

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