エレキテルはインチキだ、アイツは山師どころか詐欺師だ……かつて神山検校が住んでいた「不吉の家」で孤独と狂気に蝕まれる平賀源内（安田顕）。丈右衛門（矢野聖人）によって殺人の濡れ衣を着せられてしまい、獄死してしまいます。

下戸の源内が呑めぬ酒を呑み、既に竹光しか持っていなかった源内が真剣を調達して大工の久五郎（齊藤友暁）を斬り殺した……どうにも無理筋ではあるものの、田沼意次（渡辺謙）も自身の窮状から動きがとれず、盟友を見捨てることに。

源内の遺稿となってしまった「七ツ星の龍と源内軒の物語」には事件の真相が偲ばされていたものの、その原稿は一橋治済（生田斗真）の焼き芋に化けてしまいました。

かつて自分に耕書堂の号を贈ってくれた源内の精神を後世に受け継ぐ決意をした蔦屋重三郎（横浜流星）は、安永9年（1780年）に青本・富本本・吉原細見を大売り出し。その中にはかつて「大切な人」と考えた物語『伊達模様見立蓬莱』も含まれています。

偉大な恩人を失った蔦重の物語が新たな局面を迎えようとしている第16回放送「さらば源内、見立ては蓬莱」今週も振り返っていきましょう！

七ツ星の龍とは？

平賀源内の功労に対して、報酬を手渡す田沼意次。しかし……NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより。

事件の真相を知る「七ツ星の龍」とその親友である「源内軒」による仇討ち物語……源内軒はそのまんまですが、七ツ星の龍とは誰がモデルなのでしょうか。

推測の域を出ませんが、七ツ星とは田沼家の家紋である七曜紋（しちようもん）、龍とは田沼意次の幼名「龍助」に由来するものと考えられます。

徳川家基（奥智哉）が遂げた変死の真相を一緒に突き止めることで、盟友として共に歩んで行きたかった源内の思いが込められていたのかも知れませんね。

もし実在していたら、とても読み応えのある物語となったでしょうに……焼き芋に化けてしまったのでした。

エレキテルは本当にインチキか？

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どいつもこいつも、勝手なことばかり言いやがって……荒む源内先生。NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより。

「エレキテルなんて、誰でも作れるんですよ」

かつて弥七（片桐仁）がそう言っていたセリフが、源内先生の脳裏をよぎります。

結果として構造を知っていれば、確かにそうかも知れません。小学生の夏休み工作キットみたいに、シンプルな構造のエレキテル。しかしそれは、コロンブスの卵ってモンじゃないでしょうか。

答えを知っているから、誰でも作れるなんて簡単に言えます。しかし初見のガラクタを予備知識なしでこねくり回して、動くまでに持っていくのは容易なことではありません。

実用化できなかったから、虚仮脅しの絡繰り仕掛けで終わってしまったエレキテル。歴史でもしもの話をしても仕方ないものの、仮に源内先生が命を永らえていたら、この電気仕掛けを世の役に立つよう改良できた可能性もなかったとは言えないでしょう。

電気技術が未発達であった当時において、源内先生は時代の枠にはまり切らなかったのかも知れませんね。

多彩すぎた平賀源内の活躍

得意顔の源内先生。何でも出来すぎる多才さが、かえって仇となったのかも知れない。NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより。

かくして非業の死を遂げてしまった源内先生ですが、劇中で言われるような「何一つ成し遂げなかった」ということはないでしょう。

平賀源内は学者・蘭学者・医者・事業家・文筆家・芸術家・発明家と、才気煥発な生涯で知られ、確かに失敗も少なくありませんでした。

しかし失敗の多さは挑戦の多さであり、ほとばしる意欲と才能を天下に示した軌跡は、令和の現代においても人々に勇気と感動を与えています。

ここでは平賀源内が後世に残した作品の一部を紹介しましょう。

本草学『物類品隲（ぶつるいひんしつ）』各地の産物を紹介。 吉原細見『嗚呼御江戸（あぁおえど）』序文を執筆。 戯作『根南志具佐（ねなしぐさ）』同性愛コメディ小説。 狂文『風来六部集（ふうらいろくぶしゅう）』社会評論「放屁論」など。 浄瑠璃『弓勢智勇湊（ゆんぜいちゆうのみなと）』源平合戦が題材。 絵画「黒奴を伴う赤服蘭人図」 絵画「西洋婦人図」 火浣布（かかんふ。アスベスト）の開発 源内焼（げんないやき。陶磁器）の指導　など。

どれも興味深いものですが、一方で器用貧乏に見えなくもありません。あれもこれも出来てしまうと「この人ならこれ」という印象が薄いことから、人々から軽薄に評されてしまったものだと思われます。

【諸説あり】平賀源内の最期

久五郎を斬ってしまったと勘違いする源内先生。NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより。

安永8年（1779年）11月20日に刃傷沙汰を起こし、同年12月18日に獄死してしまった源内先生。その死因は破傷風と言われており、当時の劣悪な環境が災いしたことは想像に難くありません。

劇中では丈右衛門にハメられてしまった源内先生ですが、犯行の経緯等には諸説あるようです。

説１：平賀源内は門人・久五郎と友人・丈右衛門に対して抜刀。両人は負傷し、久五郎は死亡。口論になったためと言うが、動機は不明。 説２：平賀源内は大工の秋田屋九五郎ともう一人の棟梁を殺傷。犯行動機は自身が作成した大名屋敷の修理図面を、九五郎らが盗んだと勘違いしたと言う。

……かつてエレキテルの図面を盗まれたことが不運の元凶だと思い込んでいた源内先生にとって、図面はトラウマの引き金でした。

また一説には男色がらみでの犯行とも言われ、孤独と狂気に侵された源内先生なら、それもありそうな気もしますね。

乾坤の　手をちぢめたる　氷かな

※平賀源内の辞世

ちなみに劇中で久五郎からもらっていた「煙草」は、もしかして麻薬（阿片？）だったのでしょうか。また獄中に差し出された湯気の立つ飲み物は、毒（源内に対する口封じ）だったのかも知れませんね。

平賀源内の死後

 

獄中の源内と面会する田沼意次。NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより。

獄死した源内先生の遺体を引き取れず、仮の土饅頭をこしらえた蔦重たち。須原屋市兵衛（里見浩太朗）と共に、その遺志を受け継いでいく決意を固めました。

嗟非常人　好非常事　行是非常　何非常死

【読み】ああ常に非（あら）ざる人よ、常に非ざることを好み、行いはこれ常に非ざりき。なんぞ常に非ざりて死するや。

平賀源内の死を悼んだ杉田玄白（山中聡）はこの辞を送り、また遺体はかつての相棒・平秩東作（木村了）が引き取ったと言います。心無い中傷を浴びせられた一方で、こうした友も確かにいたのです。

また平賀源内には生存説も伝わっており、故郷の高松藩や田沼意次に匿われ、天寿を全うしたとも噂されました。

きっとどこかで、面白いことをやらかしてくれるはず……そんな期待をさせてくれるのが、我らの源内先生です。

第17回放送「乱れ咲き往来の桜」は5月4日（日）放送！

『伊達模様 見立蓬莱』は吉原耕書堂にて好評発売中。NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより。

次週はお休み、第17回放送は再来週5月に入ってのお楽しみとのこと。

源内先生の死を乗り越えて、物語は新たな舞台へ。

「わからねぇなら、楽しいように考えるのが俺の流儀」

これからも数々の難問が降りかかってくるでしょうが、視聴者と共に乗り越えていけるはずです。

気づけば1年の1/3が終わってしまいましたが、まだまだ見どころ多彩な大河べらぼう、5月も楽しみですね！

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