『べらぼう』そうきたか！が蔦重の真骨頂――老舗に敗れて見えた”才能の正体”によって開ける未来を考察【前編】
「そう きたか！」
……「お前さんには『そう きたか！』がお似合い」と、太田南畝（桐谷健太）に言われて、蔦谷重三郎（横浜流星）ははっと気が付きます。
前回の第20回『寝惚けて候』では、今まで理不尽な対応をされてきた地本問屋・西村屋（西村まさ彦）と、鶴屋（風間俊介）に胸がすっとするような意趣返しをした蔦重。
落ち着き払った態度で、西村屋には「汚ねえやり方もありだって教えてくれたのは西村屋さんなんで」。鶴屋には笑みとともに「わかりました。鶴屋さんが取引したいと思えるような本を作るべく精進します」と言い返した蔦重。
両場面とも、蔦重の「大人な煽り」の態度が面白かったですね。ところが、そのまま蔦重の快進撃が続いたわけではないのが、お江戸の出版ビジネスの厳しいところ。
前日放送の第21回『蝦夷桜上野屁音』では、蔦重が初めて感じた老舗との“手腕”の差と、新しい仲間が気付かせてくれた自分の能力「そう きたか！」の力と、それによって開けていく未来について、考察していきたいと思います。
※第21回『蝦夷桜上野屁音』の振り返り記事はこちら↓
「べらぼう」サイコパス道廣登場！蝦夷地を巡り誰袖も渦中に…そして屁！屁！屁…6月1日放送のクセ強すぎ笑
絵師・歌麿（染谷将太／元・唐丸）という心強い味方と再会し、耕書堂のスタッフとして迎えた蔦重は、宿敵・西村屋が作る錦絵集『雛形若菜』（…といっても、元々は蔦重が考えて作ったのに、手柄だけを横取りされた本）に対抗し、歌麿に絵を描かせ値段を半額に落とした『雛形若葉』を出版しました。
最初のうちこそ、値段の安さと歌麿の絵のうまさにスポンサーとなる呉服問屋から入銀（出版する前の予約金）の約束を取り付けたものの、いざ出版すると、売れ行きが悪くてがっかり！
売れなかった最大の理由は、刷り上がった本の“色合いの美しさ”の違いでした。
絵師・北尾重政（橋本淳）は、西村屋の絵と蔦重の絵を比較しながら「色が濃ければいいってもんじゃない」と言います。
新参者の蔦重とは異なり、20年以上も先に錦絵を手がけてきた西村屋は、鈴木春信の作品を手がけてきた、いわば元祖錦絵版元のような存在。
当時は基本的に、絵師は墨のみで絵を仕上げ、校合摺（きょうごうずり）という色版の版下にする墨摺りに絵師が文字で色を指示し、色ごとに色版が彫られます。そして、絵師は摺師に付き添って色合いを細かく指示していく……という方法をとっていたそうです。
西村屋は、昔から「錦絵の西村屋」といわれていただけあり、この色合いの“指図”が非常に上手く、それが蔦重の『雛形若葉』と西村屋の『雛形若菜』の刷り上がりの大きな差となってしまったのでした。
北尾重政は、「いくら絵師の腕がよくても、発注側は出来上がりの色合いのイメージをしっかりとイメージし、それをを摺師にきちんと正確に “指図”することで、出来栄えに大きな差がついてしまう」ということを蔦重に教えます。
今までの蔦重のビジネスを振り返ると、「これ！と見込んだ相手（絵師・戯作者・彫り師など）に対しては、相手にお任せであれこれと細かい“指図”はしない」やり方だったように思えます。
以前、彫師・四五六（肥後克広）の家を訪ねた時、地本問屋たちは非常に偉そうな態度だったのに対し、蔦重は丁寧に接していたのを思い出します。自分が作れるのではないので、クリエーターに対してはリスペクトを込めた態度で接する……それが蔦重のポリシーなのかもしれません。
今回の話は、「老舗の西村屋にはかなわなかった」だけではなく、売れる本作りとはアイデアや絵の上手さだけではなく、意図を職人にきちんと伝える正確な“指図”が必須なのだということを、蔦重も歌麿も学んだ成長回でした。
試行錯誤を繰り返しながらもとどまったり諦めたりせず、前へ前へと挑戦していく蔦重にとっては、いい学びとなったのでしょう。
違うジャンルの作り手に別の仕事を“指図”する蔦重が“指図”の大切さを感じたのは、もうひとつ。
蔦重が抱えていた人気絵師・北尾政演（きたおまさのぶ／古川雄大）が、ちゃっかり鶴屋の「本気で戯作をやってみませんか？」の誘いに乗っかったことです。
実際に書いてみたら「ここは◯◯したほうがいい。ここはいらない」など、鶴屋から細かく“指図”をされ、気が付いたら「書けちゃってた！」ということでした。
実際、北尾政演が書いた本は大ヒット。「戯作が書けるなら、ひとこと言ってくださいよ」と、蔦重がぼやくのも無理はないですよね。なかなかに、お調子者のところがある政演なのでした。
けれども、これに関しては、政演自身はやろうとは思っていなかったのに、絵で評判の政演に戯作を書かせるという挑戦をさせた鶴屋のほうが、一枚上手だったのだと思います。
敏腕編集者としての能力が高い鶴屋のこと。細かくあれこれと“指図”をすれば「こいつは書ける」と見込んだのか。
はたまた、政演なら素直に言うことを聞いて書いてくれるだろうと思ったのか。
すでに絵で人気の北尾政演が書いた本ともなれば、話題性もあり売れると見込んだのか……たぶん、全部が理由のような気がします。
「そうきたか！」と思わせるのが蔦重のすごさ西村屋には「絵の出来栄えに影響する錦絵の“指図”の違い」を見せつけられ、鶴屋には「人気絵師に細かく指図”をして売れる青本を書かせてみる」という編集者としての手腕の違いを見せつけられた蔦重。
結局は、西村屋の『雛形若葉』の売れ行きが絶好調なのに比べて、『雛形若葉』の売れ行きが悪いこと、絵師・北尾政演が鶴屋から本を出してそれが売れていることなどを、亡八たち（吉原の妓楼主たち）に責められてしまいます。
めちゃくちゃ怒られている最中なのに、二代目大文字屋（伊藤淳史）※の詠んだ狂歌に「うまい！」などと反応して、ちっとも深刻に悩んでいる様子がないことからまた、駿河屋の親父（高橋克美）に襟首引っ掴まれて階段落ちされてましたね。
どうしても、深刻な場面でふざけてしまうのも蔦重の「習い性」というものでしょう。
※二代目大文字屋は「加保茶元成」という狂名を持つ狂歌師で、蔦重や歌麿が所属する吉原連という狂歌サークルの中心人物でした。
NHK「べらぼう」公式サイトより。1代目にそっくりな二代目大文字屋市兵衛。
ふざけてみせながらも、「いいアイデアだと思って進めたビジネスだけれど、まだまだ自分は新参者。老舗の西村屋や鶴屋の次の一手には遠く及ばない」と考え込む蔦重を励まし、モチベーションを上げてくれたのが太田南畝たちでした。
自分はまだまだ「足りてねえ」という蔦重に、「そこがお前のいいところだ」と返す南畝。
「老舗のようにずっと（商売を）やっているやつと比べると、蔦重には他のやつが持っていないアイデアがある。吉原再見がせんべいみたいに薄くなったとき俺は『そうきたか！』と思ったね」と言います。
元木網（ジェームス小野田）は「俺は一目千本の時にそう（そうきたか！と）思った」と言います。
吉原細見を薄くして持ち歩きやすくしたり、吉原の女郎たちをその性格などから一輪の「花」に例えた画集『一目千本』など、確かに蔦重の仕事は「そうきたか！」と思わせる、従来にはない斬新なアイデアが形になったものばかり。
老舗でもないし奉公経験もない蔦重だからこそ、「『そうきたか！』と思わせるものがある」と、言う二人にパワーをもらう蔦重でした。
たしかに、大手には考えつかないような『そうきたか！』というべらぼうな発想力と行動力が蔦重の才能なのだと、改めて思わされるやりとりだったと思います。
落ち込んではいられないと、次なる一手に乗り出した蔦重。
それが、江戸で大流行しはじめた「狂歌の指南書」作りと「青楼美人合姿鏡」を本ではなく「錦絵」として出すことでした。
蔦重の『そうきたか！』が、再び始まります。【後編】に続きます。
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