京都の花街、知られざる“お茶屋遊び”の世界――舞妓・芸妓と現存する五つの花街【後編】
日本文化の発信地として知られる京都。1,200年という長い歴史の中で生まれ育まれ、日本を象徴する文化へと発展したものも数多く存在する。
「京都の花街、知られざる“お茶屋遊び”の世界」と題した本稿では、京文化を代表する「花街」での「お茶屋遊び」「お座敷遊び」について紹介する。
※【前編】の記事はこちら↓
京都の花街、知られざる“お茶屋遊び”の世界――舞妓さんにスポットをあて世界を深堀り【前編】
【後編】では、舞妓と芸妓が働く、京都の五つの花街について紹介。ベールに包まれた魅惑的な伝統文化「お茶屋遊び」の世界を覗いてみよう。
舞妓から芸妓へ。そして一生続く芸事の修行
舞妓とは文字通り、舞を舞う妓。また、芸妓とは芸を披露する妓だ。そのルーツは、平安時代の白拍子の流れをくむともいわれている。
だから舞妓・芸妓の第一の芸は舞踊にある。毎年春に開催する「都をどり」（祇園甲部）、「京おどり」（宮川町）、「北野をどり」（上七軒）、「鴨川をどり」（先斗町）などの五花街の総踊りは公演という形をとりながら、日頃の厳しい稽古の成果を発表する場でもあるのだ。
舞妓を卒業した芸妓は、舞を踊る「立て方」、三味線・鼓・笛を演奏する「地方（じかた）」に分かれる。このうち「地方」として一人前になるには10年以上の修行が必要といわれる。
なかには、芸妓としてキャリアを積みお茶屋の女将になる女性もいる。しかし、女将として一流の客を相手にするには芸事の稽古と社会全般の勉強を、大げさな言い方になるかもしれないが一生続けなければならない。
花街で遊ぶということは、そのような女性たちと文化を交流させることだ。舞妓・芸妓は接客のプロなので、お座敷では客を和ませる雰囲気をつくり出し、楽しく遊ばせてくれる。
だから遊ぶ客の方も、逆に舞妓・芸妓を楽しませるくらいの話題や知識を用意しておきたいものだ。それがお茶屋遊びにおいて「粋（すい）」な客と認められる条件であるのだ。
伝統に培われた京都の五花街現在、京都には「祇園甲部」「宮川町」「先斗町」「上七軒」「祇園東」の5つの花街があり、総称して五花街（ごかがい）と呼ばれている。
「祇園甲部」は、江戸前期の寛永年間（1624～1644年）から、祇園社と呼ばれた現・八坂神社の門前で茶屋街として栄えてきた。その後、明治になり祇園町が2分割され、新しく「祇園甲部」としてスタートをきった。
同花街には、重要伝統的建造物群保存地区の祇園白川地区が含まれ、お茶屋などの伝統建築と石畳みの道が調和する。舞踊は京舞井上流で、春の舞踊公演「都をどり」は、明治の初めに三世井上八千代によって創始された。紋章は、八個のつなぎ団子に「甲」の字である。
「宮川町」は、鴨川の左岸・宮川町通に伝統の花街らしいお茶屋が軒を連ね、はんなりとした風情が漂う。宮川の地名の由来は、四条以南の鴨川が祇園社の神輿洗い神事が行われるために、そう呼ばれていたことに因むという。
舞踊は若柳流（わかやぎりゅう）で、春には舞踊公演「京おどり」が開催される。紋章の三つ輪は、明治時代に寺社と町家と花街の三者の結合をイメージして定められたとされる。
「先斗町」は、京都市中京区の四条通から三条通一筋南まで通じる南北約500mの鴨川右岸に沿った細い通りだ。ここには、お茶屋・置屋・飲食店が軒を連ね、木屋町通との間の路地にも飲食店が数多く存在する。
舞踊は尾上流（おのえりゅう）で、春には「鴨川をどり」が開催される。紋章は鴨川に接する花街らしく、舞い飛ぶ千鳥だ。
「上七軒」は、菅原道真を祭神とする北野天満宮の裏参道・上七軒通と今出川通の間に広がる花街で、落ち着いた雰囲気が漂う。五花街のなかで最も古い歴史をもち、室町時代中期に北野天満宮再建に使った余材で7軒の茶屋が建てられたのが起源とされ、1587（天正15）年、天満宮で北野大茶会を催した豊臣秀吉が公許して以降、茶屋街となったとされている。
同花街の周辺は、京都を代表する伝統工芸・西陣織の織元が多く、その旦那衆を贔屓にして格式と風情を保ってきた。舞踊は花柳流（はなやぎりゅう）で、春には舞踊公演「北野をどり」が開催される。紋章は秀吉との関係から、まるく交差する五つ団子だ。
「祇園東」は、東大路通と花見小路の間、四条通北側にまたがる京都を代表する繁華街「祇園」に位置する花街だ。明治になり祇園町が2つに分かれ、祇園東新地を経て「祇園東」となった。
近代的なビルが同居する同花街では、伝統的な佇まいのお茶屋が「祇園東」の氏神・観亀神社と並んで建つしっとりした風情が印象的である。舞踊は藤間流。「祇園をどり」は京都の花街で唯一秋に行われる舞台公演だ。紋章は八個のつなぎ団子だ。
京都に現存する五花街は、それぞれに独特の異なった情緒がある。お茶屋建築も見応えがあるので昼間の散策も良いが、日が暮れた後、お茶屋や置屋の軒先の提灯に灯が点る頃の風情は格別だ。
ただし、芸妓や舞妓の写真を撮ったり、彼女らを追いかけたり、私有地に立ち入るなどの迷惑行為は絶対に厳禁。マナーを守って五花街の情景を楽しみたい。
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