【豊臣兄弟！】天下人を支えた“最強の母”！秀吉・秀長を女手一つで育てた母・仲（坂井真紀）の生涯
大河ドラマ第65作で描くのは、戦国時代のど真ん中!!強い絆で天下統一という偉業を成し遂げた豊臣兄弟の奇跡──
※大河ドラマ「豊臣兄弟！」公式サイトより。
戦国時代のど真ん中にあって、そんな奇跡の兄弟を生んだ母親は、果たしてどんな女性だったのでしょうか。
今回は豊臣秀長の母・なか（仲。大政所）について紹介。NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」の予習にどうぞ。
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歌川豊宣「新撰太閤記 稲葉山落城」より、奮戦する羽柴筑前守（秀吉。左）と羽柴小一郎秀長（中央）。
なか（仲）は永正13年（1516年）、尾張国愛知郡御器所村（ごきそむら。名古屋市）で生まれました。
実名は「なか」とされているものの、史料によって「なか中村の人（※）」という記述を彼女の名前と誤認したという説もあります。
（※）「なか。中村の人（中村に住む、なかという人）」なのか、あるいは「中中村（なかなかむら。中村の中心地域）の人」なのか……ということですね。
父親は美濃国の鍛冶屋・関兼貞（せき かねさだ。関兼員とも）と言われますが、故あって尾張国へ移り住んだのでしょうか。
4人姉妹の長女だったらしく、妹はそれぞれ栄松院（小出秀政室）・大恩院（青木秀以室）・松雲院（福島正則母）と言いました（いずれも実名は不詳）。
また従妹に伊都（いと。のち聖林院、加藤清正母）がおり、彼女たちは後に豊臣政権を担う者たちと深い関係を持っています。
はじめ織田家に仕えていた足軽の木下弥右衛門（きのした やゑもん）に嫁ぎ、長女のとも（日秀）と長男の秀吉を生みました。
やがて天文12年（1543年）1月2日に弥右衛門が亡くなると、こちらも織田家に仕えていた竹阿弥（ちくあみ）と再婚。こちらとは次男の秀長と次女の旭（あさひ）を生みます。
ただし近年の研究では、秀吉と秀長は共に弥右衛門の息子であると考えられているようです。
また弥右衛門と竹阿弥は同一人物（弥右衛門が出家後に竹阿弥を号した）という説もあります。
そんな木下家では、まず秀吉が家を飛び出し、それから約10年後に秀長も秀吉に誘われて家を出て行ってしまいました。
やがて仲は立身出世した秀吉に引き取られ、秀吉が近江長浜城主になると、嫁のおね（秀吉正室。北政所）らと一緒に暮らすようになります。
ちっちゃな頃から悪ガキで、心配ばかりかけていた秀吉ですが、母親に対する愛情は人一倍でした。秀吉は絶えず仲を身近におき、終生大切に扱ったそうです。
天下人の母となる
そんな天正10年（1582年）に本能寺の変が発生。秀吉の主君であった織田信長が明智光秀の謀叛によって横死を遂げると、長浜城は明智方の阿閉貞征（あつじ さだゆき）に攻め込まれてしまいました。仲はおねと一緒に伊吹山麓の大吉寺へ非難し、事なきを得たと言います。
明智光秀を討伐し、織田政権の乗っ取りに成功した秀吉が新たな本拠地として大坂城を築くと、仲らは大坂へ移り住みました。
そして天正13年（1585年）7月11日に秀吉が関白に就任すると、仲は従一位という破格の叙位を受け、大政所（おおまんどころ）の称号を贈られます。
かくも大切にされてきた仲ですが、天正14年（1586年）9月に秀吉が以前から対立していた徳川家康に上洛を促す≒臣従せしめる際には、人質として徳川家へ送られます。
※先に人質（家康の正室）として送られていた旭（朝日姫）の見舞いという名目でした。
さすがの家康もここまでされては重い腰を上げざるを得ず、両雄の会見は無事に終了します。人質となっていた仲も一ヶ月程度で無事に解放されたのでした。
やがて天正18年（1590年）になると、秀吉が小田原北条氏を滅ぼして天下統一を成し遂げます。息子たち（秀吉・秀長）が天下統一の偉業を成し遂げた様子を、母親としてどのような心境で見守っていたのでしょうか。
しかし秀長は兄の天下統一を見届けるや、天正19年（1591年）に先だってしまい、仲自身も病が重くなっていきます。
天正20年（1592年。文禄元年）に朝鮮出兵（文禄の役）が始まり、秀吉が前線基地である名護屋城へ移ると、仲は京都・聚楽第で療養するようになりました。
7月に入って仲の病状はいよいよ悪化し、それまで秀吉を気落ちさせまいと報告を躊躇っていた関白の豊臣秀次（長女ともの子で秀吉の甥）が、ついに危篤を報告します。
報告を聞いた秀吉は居ても立ってもいられず、慌てて名護屋城から帰還するも、死に目には間に合いませんでした。
天正20年（1592年）7月22日、仲は77歳で世を去ったのです。母親の訃報を聞いた秀吉は悲しみのあまりその場で卒倒。気を取り直して懇ろに葬り、菩提を弔ったと言います。
秀吉を気遣った後陽成天皇（ごようぜい。第107代）は勅使を派遣し、仲に准三后（じゅさんごう）の称号を追贈しました。
仲（大政所）略年表 永正13年（1516年） 誕生（1歳） 時期不詳 木下弥右衛門と結婚 天文3年（1534年） 長女ともが誕生（19歳） 天文6年（1537年） 長男秀吉が誕生（22歳） 天文9年（1540年） 次男秀長が誕生（25歳） 天文12年（1543年） 次女旭が誕生（28歳）同年 木下弥右衛門が死去 時期不詳 竹阿弥と再婚？ 天文20年（1551年）ごろ 秀吉が家を飛び出す？ 天文23年（1554年）ごろ 秀吉が織田信長に仕える？ 永禄元年（1558年） 秀吉が織田信長に仕える？ 永禄4年（1561年） 秀吉がおねと結婚する 時期不詳 秀吉に引き取られる 天正元年（1573年） 秀吉が長浜城主となる（58歳） 天正10年（1582年） 本能寺の変で長浜城を追われる（67歳） 天正13年（1585年） 従一位に叙され、大政所の称号を贈られる（70歳） 天正14年（1586年） 人質として家康の元へ送られる（71歳） 天正15年（1587年） 聚楽第が完成し、一時転居する（72歳） 天正18年（1590年） 次女の旭が世を去る、秀吉が天下を統一（75歳） 天正20年（1592年） 朝鮮出兵が始まる、死去（77歳） 終わりに
息子たちの出世を温かく見守る母 豊臣兄弟の母。夫を早くに亡くし、女手一つで二男二女を育てる。息子たちの異例の出世に喜びやとまどいを感じながらも温かく見守り、天下人となった秀吉が関白に就任すると「大政所（おおまんどころ）」と称されるようになる。
※NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」公式サイトより。
今回は豊臣兄弟（秀吉、秀長）の母である仲について、その生涯をたどってきました。
これまで多くの女優たちが演じて来ましたが、今度の仲は、どんな母親となるのでしょうか。坂井真紀の好演に、期待したいですね！
【参考文献】
黒田基樹『羽柴秀吉とその一族 秀吉の出自から秀長の家族まで』角川選書、2025年5月 桑田忠親『桑田忠親著作集 第7巻（戦国の女性）』秋田書店、1979年6月 渡辺世祐『豊太閤と其家族（歴史講座）』国立国会図書館デジタルコレクション日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
