【豊臣兄弟！】秀吉と「義兄弟の契り」を結んだ中川清秀、賤ヶ岳の戦いでの壮絶な最期…
天正11年（1583年）4月20日、大岩山砦が佐久間盛政（遠藤雄弥）の襲撃を受け、守備していた中川清秀（すがおゆうじ）が討死してしまいました。
その死は大垣城に滞陣していた羽柴秀吉（池松壮亮）の決断を促し、空前絶後の美濃大返しを敢行させることになります。
言わば賤ヶ岳の戦いにおける大きな転機をもたらした中川清秀とは、どんな人物だったのでしょうか。
今回はその生涯をたどり、大河ドラマ「豊臣兄弟！」を楽しむ参考にしてもらえたらと思います。
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中川清秀は天文11年（1542年）、中川重清（しげきよ）と中川清村女（きよむら娘）の長男として誕生しました。
幼名は虎之助（とらのすけ）、弟には中川重継（しげつぐ）・中川重良（しげよし）・中川新兵衛、妹には仙（せん。古田重然室）がいます。
元服して通称を瀬兵衛（せひょうゑ）と名乗り、はじめは摂津国人の池田勝正（いけだ かつまさ）に仕えました。
永禄11年（1568年）に織田信長（小栗旬）が上洛するとこれに従い、元亀元年（1569年）に三好三人衆（三好長逸・三好宗渭・石成友通）らが足利義昭（尾上右近）を襲撃した本圀寺の変では、明智光秀（要潤）と共に奮闘して戦果を上げています。
やがて主君の池田勝正が弟の池田知正（ともまさ）に追放されると、一時織田家と敵対関係となりました。
元亀2年（1571年）には同僚の荒木村重（トータス松本）と連合で和田惟政（玉置孝匡）を敗死に追い込み、清秀は攻め落とした茨木城（大坂府茨木市）の城主となります。
賤ヶ岳で壮絶な最期
その後は高山右近（市川知宏）と共に、織田家に臣従した村重を担ぎ上げ、弱体化していた和田氏・茨木氏・伊丹氏・池田氏を圧倒して摂津一国の切取りに成功しました。歴戦の武功により、清秀は4万とんで400石を領することになったそうです。
しかし天正6年（1578年）10月に村重が信長に叛旗を翻すと、清秀もこれに同調しました。が、翌11月には茨木城を包囲され、織田の軍門に降ったと言います。
その後は織田家臣として丹羽長秀（池田鉄洋）や池田恒興（堀井新太）の旗下に配属され、各地を転戦しました。
織田家中では秀吉と親密な関係を築いていたようで、天正8年（1580年）6月5日、秀吉と清秀の間で義兄弟の契りを交わしています。
やがて天正10年（1582年）に本能寺の変で信長が横死を遂げると、清秀は秀吉に与して高山右近と共に山崎の合戦で先鋒を務めました。
率いていた兵3,000のうち600を天王山の争奪戦に派遣し、勝負の分かれ目を制するため敢闘したと言います。また敵将の御牧三左衛門（みまき さんざゑもん）や伊勢貞興（いせ さだおき）らを討ち取る武功を立てました。
しかし激闘につぐ激闘で疲弊してしまったため、追撃戦には参加できず、肝心の光秀らを取り逃がしてしまいます。
翌天正11年（1583年）に秀吉が勝家と対決した賤ヶ岳の戦いでは、大岩山砦の守備を担当していました。しかし4月20日早朝に佐久間盛政の急襲を受け、敢闘むなしく討ち取られてしまったそうです。享年42歳。
中川清秀・基本データ
大岩山砦を死守する中川清秀（中央。「中川瀬兵衛 討死」とある）
生没：天文11年（1542年）生～天正11年（1583年）4月20日没 出身：摂津国福井村中河原（大阪府茨木市） 出自：清和源氏（頼光流） 幼名：虎之助 通称：瀬兵衛 両親：中川重清／中川清村女 兄弟：中川重継・中川重良・中川新兵衛・お仙（古田重然室） 妻妾：熊田宗白女（正室） 子女：中川秀政・中川秀成・糸姫（池田輝政室） 主君：池田勝正→池田知正→荒木村重→織田信長→羽柴秀吉 居城：茨木城 墓所：梅林寺（大阪府茨木市）、大岩山砦跡（滋賀県長浜市） 戒名：行誉荘岳浄光院 終わりに今回は賤ヶ岳の戦いで討死した中川清秀の生涯をたどってきました。
清秀の討死後、家督は嫡男の中川秀政（ひでまさ）が継ぎますが、後に文禄の役（第一次朝鮮征伐）で命を落としてしまいます。
秀政の死因は「現地で鷹狩りに興じていたところ、敵の襲撃を受けた」という不名誉なもので、本来こういう場合は改易（所領全没収）が決まりでした。
しかし秀吉は「亡き清秀に免じて、家督相続を認める」とし、次男の中川秀成（ひでなり）が所領の半分を受け継いだということです。
秀吉はよほど清秀を大切に思い、命を捨てた武勲を忘れていなかったのでしょうね。
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※参考文献：
『寛政重脩諸家譜 第2輯』国立国会図書館デジタルコレクション 竹田市教育委員会 編『中川氏御年譜』竹田市,、2007年3月日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
